法，也稱法律，是由國家按照統治階級的利益和意誌制定或認可、並由國家強制力保證其實施的行為規範的總和。它包括憲法、法律、法令、行政法規、條例、規章、習慣法等各種成文法和不成文法。
法屬於上層建築範疇，由壹定的經濟基礎所決定，並為壹定的經濟基礎服務。法是統治階級實現其統治的壹項重要工具，它以規定人權利和義務的方式來調整人們的行為，其目的在於維護有利於統治階級的社會關系和社會秩序。
古代原始公社制度的解體和法的產生是同時進行的，法是階級矛盾不可調和的產物。據我國第壹部字典《說文解字》解釋：“法，刑也，平之如水，從水。法，所以觸不直者去之，從去。”從水，取其平，即法平如水，也就是公平的意思。在西方不少民族的語言中，“法”的詞義，也都兼有“公平”“正義”的含義。
法律 “法律”壹詞有廣狹二義，廣義的法律與法同義，狹義的法律為法的淵源之壹。法律是由擁有立法權的國家機關依照壹定的立法程序制定和頒布的規範性文件。在我國，只有全國人民代表大會及其常設機構才有權制定法律。在社會主義國家中，除憲法外，法律居於主導地位。 法律通常規定社會政治、經濟以及其他社會生活中最基本的社會關系和行為準則。
壹般地說，其效力僅低於憲法，其他壹切行政法規和地方性法規都不得與法律相抵觸。 法律意識 法律意識是人們對於法和有關法律現象的觀點和態度的總稱。它表現為探討法律現象的各種法律學說，對現行法律的解釋和評價，人們的法律要求，對自己權利、義務的認識，對法、法律制度了解、掌握和運用的程度，以及對行為是否合法的評價等。 法律意識是社會意識的壹種，它同人們的世界觀和倫理道德觀等有密切聯系。不同階級的法律意識各不相同。統治階級的法律意識在社會上居於統治地位，起支配作用。