甲骨文是商朝(約公元前17世紀-公元前11世紀)的文化產物,距今約3600多年的歷史。商代統治者迷信鬼神,其行事以前往往用龜甲獸骨占蔔吉兇,以後又在甲骨上刻記所占事項及事後應驗的蔔辭或有關記事,其文字稱甲骨文。自清末在河南安陽殷墟發現有文字之甲骨,整整100年了,目前出土數量在15萬片之上,大多為盤庚遷殷至紂亡王室遺物。以出至殷墟,故又稱殷墟文字;因所刻多為蔔辭,故又稱貞蔔文字。甲骨文目前出土的單字***有4500個,已識2000余字,公認千余字。它記載了三千多年前中國社會政治,經濟,文化等各方面的資料。是現存最早最珍貴的歷史文物。
契文
甲骨文之別稱。契通栔,因以契刀刻於龜甲、獸骨上,故名。清代孫詒讓著有〈契文舉例〉二卷,為考釋甲骨文之始。
大篆
大篆是西周時期普遍采用的字體,相傳為益所創。針對不同的書寫媒介,大篆亦有金文(或稱“鐘鼎文”)、籀文之別。
金文比甲骨文稍晚出現的是金文,金文也叫鐘鼎文。商周是青銅器的時代,青銅器的禮器以鼎為代表,樂器以鐘為代表,“鐘鼎”是青銅器的代名詞。所以,鐘鼎文或金文就是指鑄在或刻在青銅器上的銘文。
金文的內容是關於當時祀典、賜命、詔書、征戰、圍獵、盟約等活動或事件的記錄,都反映了當時的社會生活。金文字體整齊遒麗,古樸厚重,和甲骨文相比,脫去板滯,變化多樣,更加豐富了。金文基本上屬於籀篆體。這些文字,在漢武帝時就已被發現,當時有人將在汾陽發掘出的壹尊鼎送進宮中,漢武帝因此將年號定為元鼎(前116)。以後金文又陸續有所發現。宋代文人歐陽修、趙明誠都善書,對金文作過研究和記載。
周宣王時鑄成的《毛公鼎》上的金文很具有代表性,其銘文***32行,497字,是出土的青銅器銘文最長者。《毛公鼎》銘文的字體結構嚴整,瘦勁流暢,布局不馳不急,行止得當,是金文作品中的佼佼者。此外,《大盂鼎》銘、《散氏盤》銘也是金文中的上乘之作。
籀文是古代秦國使用的文字,是小篆的前身,由於在春秋時秦人作的《史籀篇》中收藏有223個字,因此叫籀文,據說“籀”的意思是“誦讀”。唐朝時出土的“石鼓文”據考證是秦襄公時所刻,和《史籀篇》中文字相同,是籀文的代表。
小篆
秦權上刻制的小篆,據說是李斯書寫的小篆是在秦始皇統壹中國後,推行“書同文,車同軌”,統壹度量衡的政策,由宰相李斯負責,在秦國原來使用的大篆籀文的基礎上,進行簡化,取消其他六國的異體字,創制的統壹文字漢字書寫形式。壹直在中國流行到西漢末年,才逐漸被隸書所取代。但由於其字體優美,始終被書法家所青睞。又因為其筆畫復雜,形式奇古,而且可以隨意添加曲折,印章刻制上,尤其是需要防偽的官方印章,壹直采用篆書,直到封建王朝覆滅,近代新防偽技術出現。康熙字典上對所有的字還註有小篆寫法。
玉筋篆
亦稱“玉箸篆”。篆書的壹種。其書寫筆道,圓潤溫厚,形如玉筋(筷子),故名。始於秦代,唐代齊已《謝曇城大師玉筋篆書》詩稱:“玉筋真文久不興,李斯傳到李陽冰。”後人論書,將用筆圓渾遒勁的其他字體亦稱為“玉筋”。如明代王世貞評論顏真卿書:“《家廟》、《茅山碑》正書中玉筋筆者。”
鐵線篆
小篆的壹種。由秦代《泰山刻石》、《瑯琊臺刻石》等玉筋書風中脫出。用筆圓活,細硬似鐵,劃壹首尾如線,故名。後世稱唐代李陽冰的篆書為“錢線篆”。
隸書
亦稱“佐書”、“吏書”。字體名。形體扁平方折,便於書寫。始於秦代,通用於漢魏。唐代張懷瓘《書斷》引東漢蔡邕《聖皇篇》:“程邈刪古立隸文。”晉代衛恒《四體書勢》:“秦既用篆,奏事繁多,篆字難成,即令隸人(胥吏)佐書,曰隸字。”程邈將當時這種書寫體加以搜集整理,後世遂有程邈創隸書之說。秦隸出於秦篆,字形構造仍有較多的篆書形跡,後在漢代通用中不斷發展完善,成為筆勢、結構與秦篆完全不同的字體。隸書的出現,沖破六書的造字原則,奠定楷書基礎,標誌漢字演進史和書法史上的轉折。魏晉時曾混稱楷書為隸書,因別稱有波磔的隸書為“八分”。湖北雲夢出土的《秦律簡》和漢《五鳳元年十二月簡》,即是秦漢手寫隸書的代表作。
草篆
書體名。飛白的別稱。東漢蔡邕稱:“何草篆之足冥,而斯文之未宣。”《金石林·緒論》:“壹曰飛白,篆貌隸骨,雜用古今之法,勉作草篆,為器所使,自我作之,不得不然也。”指以草書筆法書寫的篆字。《書史會要》稱:“(趙)宦光篤意倉史文學,創作草篆,蓋《天璽碑》而小變焉,繇其人品已超,書亦不躡遺跡。”傅山等都擅長草篆書。
科鬥文
亦稱“科鬥書”、“科鬥篆”。篆字(包括古,籀)手寫體的俗稱。因以筆蘸墨或漆作書,筆道起筆處粗,收筆處細,狀如蝌蚪,故名。此名初見於漢末,盧植上書稱“古文科鬥,近於為實”。鄭康成〈尚書贊〉稱:“書初出屋壁,皆周時象形文字,今所謂科鬥書。”元代吾丘衍論證科鬥書形體的形成是:“上古無筆墨,以竹挺點漆書竹上,竹硬漆膩,畫不能行,故頭粗尾細,似其形耳。”
繆篆
漢代摹制印章用的壹種篆書體。王莽六書之壹。東漢許慎《說文解字·敘》記新莽六書稱:“五曰繆篆,所以摹印也。”形體平方勻整,饒有隸意,而筆勢由小篆的圓勻婉轉演變為屈曲纏繞。具綢繆之義,故名。清代桂馥《繆篆分韻》則將漢魏印采用的多體篆文統稱為“繆篆”。亦稱“摹印篆”。
楷書
楷書有兩個問題難以定位:壹是其名稱與正書、隸書、今隸、八分書、章程書混淆而難分;二是其起源定於何時眾說紛紜。壹般而言楷書的標準在於方正端齊,有別於長縱形的小篆書和橫扁形的隸書,有勾起而無波挑。筆畫轉折處不用轉而用折等。另外,行書的行式,甲骨、鐘鼎中不固定,左右行不拘。自秦以後,壹律從右至左,無不例外。孫過庭《書譜》中說:"真以點畫為形質,使轉為情性。"可說是壹種概括。
自秦漢之際產生筆畫至三國楷書成型,兩晉南北朝是楷書發展的勃興時期,王羲之楷書為其代表之壹。以魏楷為代表,北朝書法的勃興是楷書興旺的標誌。其質樸雄強的藝術風格,與南方的秀麗典雅,雙峰對峙。楷書鼎盛期在盛唐,書家輩出,風格多樣,蔚為大觀,以"唐楷"稱之。初唐楷書承隋楷風格之變;各書家各顯其個性體貌,中唐顏真卿以雄風創新;晚唐柳公權以"柳骨"相媲美於"顏筋",凡此三變,形成唐楷之大貌。五代、宋、元、明、清是楷書式微期。書家無論是個體還是群體,都未能突破晉唐楷書已有的格局。楷書式微的另壹些原因還有:印刷文化的興起,楷書的審美表現性和抒情性均不及行草書。
瘦金書
亦稱“瘦金體”。楷書的壹種。宋徵宗趙佶楷書學褚遂良、薛曜、薛稷而出以新意,運筆挺勁犀利,筆道瘦細峭硬而有腴潤灑脫的風神,成壹家法,自號“瘦金書”。明代陶宗儀《書史會要》稱其“初學薛稷,變其法度,自號瘦金書。”近人葉昌熾《語石》稱其書:“出於古銅甬書,而參以褚登善、薛少保,瘦硬通神,有如切玉,世稱瘦金書也。”存世作品有《楷書千字文》、《神霄玉清宮碑》。今之仿宋體,亦是從此中脫出。
草書
字體名。別稱“槁書”。廣義指不論時代、字體、凡寫法潦草者;狹義專指筆畫連綿、書寫便捷的字體。東漢許慎《說文解字·敘》稱“漢興有草書”。漢初通行的手寫體是草隸(即草率的隸書)。後逐漸發展成“章草”。至漢末,相傳張芝脫去“章草”中蘊有隸書波磔的筆畫和字字不相聯綴的形跡,成為編旁相互假借,筆畫連綿便捷的“今草”,即後世所稱的草書。至東晉王羲之而臻於完善。唐代中期張旭、懷素將“今草”寫得更為放縱奇詭,筆走龍蛇,被稱為“狂草”,以別於“今草”。
狂草
亦稱“大草”。草書中最放縱的壹種。擺脫東晉王羲之壹路草書溫文爾雅風格,筆勢連綿奔突,字形變化多端,極龍飛蛇舞之致。得名於唐代張旭、懷素。傳世的張旭《古詩四帖》及懷素《自敘帖》即為代表。
行書
亦稱“行押書”。書體名。相傳為漢末劉德升所創。行書壹般在楷書形體的基礎上,作流暢便捷的書寫,既不象草書縱放難辨,又較楷書生動簡便,是社會上廣泛使用的手寫書體。書寫行書湏行筆而不停,著紙而不刻,輕轉而重按,如水流雲行,無少間斷,永存乎生意也。南宋姜夔認為行書“以筆老為貴,少有誤失,亦可暉映。所貴濃纖間出,血脈相連,筋骨老健,風神灑落,姿態俱全。”