本義是指蚌殼體內所生的珍珠。引申之亦可指似珠的寶石。引申之又可指珠狀的物品。如露珠、眼珠、汗珠等。
珠，形聲字始見與戰國文字。由“玉”、“朱”二字組成。從玉，示珠玉同珍。從朱，聲符，註明音讀。圖壹篆文承自戰國文字，圖二隸書、圖三楷書承自篆文而定體。在六書中屬於形聲。
本義是指蚌殼體內所生的珍珠。《說文》：“珠，蚌之陰精也。”引申之亦可指似珠的寶石。《正字通玉部》：“珠。歷山楚水多白珠；蜀郡平澤出青珠，左思雲‘青珠黃環’；西國瑯玎碧珠；皆寶石名之以珠者也。”引申之又可指珠狀的物品。如露珠、眼珠.汗珠等。
說文解字註
蜯中陰精也。
蜯、或蚌字。中各本作之。今依初學記。大戴禮曰。珠者、陰之陽也。故勝火。
從王。朱聲。
章俱切。古音在三部。
春秋國語曰。珠足以禦火災是也。
足字依玉篇補。禦各本作禦。今正。楚語。左史倚相曰。珠足以禦火災則寶之。書註。珠水精。故以禦火災。
康熙字典
《唐韻》章俱切。《集韻》鍾輸切。《正韻》專於切。?音朱。《說文》：蚌之陰精。《春秋》《國語》曰：珠以禦火災是也。《通雅》：古有辟塵珠、辟寒珠、夜光、照乘，大者徑寸，或出於龍魚異物腹中，非獨出於蚌也。
陸佃雲：龍珠在頷，蛇珠在口，魚珠在眼，鮫珠在皮，鱉珠在足，蛛珠在腹。皆不及蚌珠。《沈懷還·南越誌》：珠有九品，寸五分以上至寸八九分者為大品，有光彩，壹旁小平似覆釜者，名蛋珠。
蛋珠之次名走珠，走珠之次為滑珠，滑珠之次為磊砢珠，磊砢珠之次為官珠、雨珠，官、雨珠之次為稅珠，稅珠之次為蔥珠。見《繼博物誌》。《書·禹貢》：淮夷?珠暨魚。《周禮·天官·玉府》若合諸侯，則***珠槃玉敦。