這個實驗告訴我們，凡是理解了的知識，就能記得迅速、全面而牢固。不然，楞是死記硬背，那也是費力不討好的。因此，比較容易記憶的是那些有意義的材料，而那些無意義的材料在記憶的時候比較費力氣，在以後回憶起來的時候也很不輕松。因此，艾賓浩斯的實驗向我們充分證實了壹個道理：學習要勤於復習，而且記憶的理解效果越好，遺忘的也越慢。
很明顯，將詞匯放在有意義的材料中更容易記憶。但是這樣的道理，無論解釋多少遍，大部分的學生還是寧可采取被字典這樣的笨辦法，說到底，反映了幾個學生的心理問題。英語學習的過程中，很容易產生心理幻覺。
學生采用背單詞本的方式，把每天背的單詞量化，他們會覺得更有安全感，背的單詞轉化成了壹個數量或者頁碼。每次問自己單詞背得如何，告訴自己告訴別人，都可以用明確的數字來說明。歸根結底就是因為沒有量化的東西讓人沒有安全感。這就跟很多考生考前刷題目壹樣，刷的越多，覺得自己學到的越多。這就是心理幻覺，其實，刷題的數目和自己知識應用能力沒有必然關系，這也是很多考生很努力的做各種真題，推起來的資料有十幾本，可是真到了考場，卻還是不會用的的原因。
大部分的學生學習英語是為了考試。以閱讀和單詞的關系為例，學生知道在單詞上做努力，也知道在閱讀題目上做努力，可是卻忽視了閱讀本質性的東西，就是對文章本身的理解。國內的教育和學生的做法，是將前面兩者的努力加起來，以期望達到理解文章本身，但是這樣的方法最後在單詞記憶上的效果遠遠不如通過閱讀文章這個方法有效。
大家回想壹下自己母語的學習。漢字的教學並沒有持續很久，而且只是在小學的時候教授了基本的漢字。大家是通過日常生活中，報紙，故事書，其他書籍的閱讀中或者是日常對話中，接觸到生字，然後壹遍壹遍的翻字典來擴大詞匯量的。沒有人是拿著壹本新華字典來背漢字的。
英語的學習也應該如此。英語單詞的記憶應該是融入在其他的英語學習行動之中的。
那麽背單詞到底是死記硬背還是通過閱讀？其實答案也很簡單：對於單詞量小於6000的同學，通過閱讀文章來記憶是更有效的方法。
英語學習壹般都是伴隨著英語考級，這樣有給學習者壹個努力的方向。單詞量6000以下的學生又分為幾種，根據不同情況，對詞匯學習的方向有不同。
1. 零基礎的（0到2000）：處於這個階段的學生不要看什麽詞匯書或者泛讀文章了，規規矩矩看初中高中同等難度的教材，逐步提升難度，在把句法基礎打牢的過程中，把教材中的詞匯弄懂就行了。
2. 四級以下（2000到4000）：這個階段的學生需要鞏固語法知識，可以開始系統學習語法和拓展詞匯，學習資料可以參考“英語在用”系列等英語學習用書，在聽說讀寫的學習過程中積累詞匯。可以增加泛讀泛聽積累詞匯。
3. 四級以下六級以上（4000-6000）：這個階段可以更多的通過詞匯書去查漏補缺，遇到詞匯書中的單詞，死背只是壹個起步，還要通過字典，或者進壹步閱讀中遇到才能記憶深刻。
泛讀泛聽同時要學會更加靈活使用理解單詞。
對於以上第二種和第三種情況，以閱讀報紙為例，具體操作如下：
首先，詞匯積累的工作絕對要持之以恒，不能中斷，否則前功盡棄，壹周可以允許中斷壹天。每天閱讀時間最好壹小時。在閱讀的時候，註意語法的同時，可以適當用字典查單詞，並標註在報紙上。
對於讀過的報紙不要扔，因為妳第二次碰到同壹個單詞卻不記得意思，只記得在哪壹期報紙上看過的時候，我建議花時間找到那壹期報紙，找到那個單詞，有人說這樣還不如重新查字典。重新查字典的話，第二次碰到和第壹次碰到有區別麽？所以即使花了更多時間去找那個單詞，妳會發現，這樣的找單詞經歷會讓妳對那個單詞的印象（包括那篇文本）更深刻。也有些同學第二次看見同壹個單詞跟第壹次見壹樣，這種情況那就只能當做第壹次見生單詞那麽處理了。讀每壹期新的報刊的時候，建議把讀過的報紙可以再看壹遍，溫故那些做標註的生單詞。舊報紙和新報紙交叉進行。
所以堅持壹學期之後妳會發現，妳在報紙上標註的單詞越來越少。對於看過的報紙，最後再查壹遍，如果確定標註的單詞都已經掌握，報紙就可以扔掉。
以上說的是額外的閱讀，有些同學在大學中有選修大學英語的課程，也可利用教材進行積累詞匯。有些同學會購買壹些什麽英語詩歌，散文來讀壹讀，這是很不適合的，散文和詩歌裏面有壹些古老的英語詞，還有的根本沒有現代的語法，這些對於初級英語學習者都會造成障礙。欣賞英語之美，還是等到了以後再說吧。
還有同學會質疑，那詞匯書不是都沒有用了嗎？
答案當然是否定的。六級詞匯，托福詞匯，這樣的書籍可以用來自檢和復習。它們作為壹種單詞等級的標準，可以來衡量妳是否達標。我們可以用它們來查漏補缺，但是使用這類工具書要註意的是，最好挑選多例句的詞匯書，這樣對於單詞在語境中的正確利用很有幫助。
那麽，對於單詞量已經達到6000的同學呢？這裏說的6000詞匯量，指的是會拼，會讀，會用。
詞匯量達到6000的同學，會有以下情況：
1. 會在單詞上面自覺的發現壹些英語語言特征，比如詞根前綴後綴等，
2. 對進壹步拓展單詞會更加得心應手，個別的同學會出現見過某些單詞壹遍或者兩遍就可以掌握該單詞。
3. 同時會發現自己閱讀的時候碰到的生單詞大大減少，即使碰到了也可以根據上下語境推測出意思。
所以這類同學，學習英語起來就相對很輕松了，任何感興趣的材料，都可以拿來使用。
但是在這個時候，就沒必要通過閱讀擴大詞匯量了。之所以這麽說，是因為如果能把這6000個單詞完全掌握並且靈活運用，基本上就算是在英語作為第二語言學習者當中的佼佼者了，所以更需要註意的就是單詞質也就是單詞深度的挖掘，此時的單詞積累更像是壹種單詞研究的過程。
英語語言的發展和其他語言是息息相關的，比如retard，resume，cliche這幾個單詞就是發語詞，還有些是從拉丁文中發展而來的。再比如，簡單的幾個單詞，get，take，他們的搭配組合就有幾百種。這幾百種如果要通過閱讀來獲得是不可能的，所以有時間做研究的同學可以利用excel整理單詞詞表。在整理的過程當中，可以溫故知新。