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象形字的故事

有人說:“壹個漢字就是壹個故事。千百年來的風俗禮儀,社會結構、倫理道德、哲學思考、審美意識——中華民族的文化‘基因’,幾乎都隱藏在壹個個漢字對所要反映的事物的摩畫、概括和美化之中。”

漢字從形態到內涵,不僅是壹種獨特的文化符號,而且是壹種形象生動,有社會文化背景、生命意識、民族思想、生活智慧的文化元素。走進漢字的文化寶庫,走進漢字的奇妙世界,方能領悟中國古漢字的神妙話語。今天,我們舉幾個例子,大家感受壹二。

01

甲骨文中的“國”(國)字由“戈+口”組成,其含義是“軍隊、人口”。可以理解為:由人口組成軍隊,由軍隊來保衛人口,這就是國家。在金文、隸書、楷書中,“國”字多了壹個四周的“囗”,表示國家有邊境四周;隸書、楷書中的“國”字還多了“壹”,表示“土地”。這就組成了壹個完整的國家。

在古漢字中,“國”字的組成中有外面壹個大囗和裏面壹個小口,這兩個口,意思是不壹樣的。外面的大“囗”,表示的是國家有四方疆域;裏面的小“口”,表示的是人口;而“壹”,則表示土地;此外,還要執有“戈”矛的軍隊來保衛國家的土地、人口和邊疆。上述的大“囗”、小“口”、“壹”還有“戈”等因素,構成為國家的“國”字。這是任何壹個國家都具有的***同特征。

可以說,古漢字在幾千年前就已經深刻地解釋了國家的幾個基本特征,或者說構成國家的幾個基本要素——邊境、疆域、土地、人口、軍隊等。

02

家是宀+豕。“宀”,房屋的象形字;“豕”,豬的象形字。“家”字的本義是:上層住著人、下層養著豬的房屋,這就是人的食宿生活的地方——“家”。

甲骨文“家”

古時中國以男子耕田為主的農業社會,社會整個生產力低下,農業很重要,同時又必須有飼養業做補充,人們才能夠生活得好壹些。即使是有錢的人,比較富裕的人,養殖業對於他們來說,也是很重要的。家畜對於家庭的經濟影響很大,是家裏的重要財產之壹。

因此,家家戶戶都會飼養牲畜,特別是豬(豕)。那麽怎樣飼養呢?就是養在家裏,壹來豬等家畜不會被人偷走;二來可以防止猛獸吃掉家畜,遇到猛獸來,人們可以立即拿起武器驅逐猛獸,使家畜免遭損害;三來,房子下層飼養家畜,雖然豬屎馬尿等味道臭點,但是對家庭衛生無根本性大礙。這種房屋上層住著人、下層養著豬的做法,即使在當代,在中國壹些貧窮山村裏依然或多或少能看見。

在古代,養豬成為家庭的壹個基本特征。沒有養豬的家庭是令人驚訝的。家以是否養豬,而不是以是否養羊來標識。這也表明中國中原地方已經擺脫了以往遊牧的生產、生活方式,比較徹底地進入了農耕社會。

“家”字。《說文》:“家,居也。”《新華字典》:“1、家庭的住所。2、學術流派。