《元》字筆順:?橫、橫、撇、豎彎鉤。
元（拼音：yuán）是漢語通用規範壹級字（常用字） 。此字始見於商代甲骨文及商代金文? ，其古字形像頭部突出的側立的人形，本義即人頭。
頭位居人體最高處，而且功能非常重要，因此引申表示首要的、第壹的。也用來表示天地萬物的本源，含有根本的意思。
“元”作為頭的用法後來逐漸被“首”取代，“元”在語言使用當中更多的是使用它的引申義。此外，在現代漢語裏，“元”還作為貨幣單位使用，它是人民幣的基本單位之壹。“元”也是中國古代的朝代名。
2021年11月19日，“元”在由國家語言資源監測與研究中心、商務印書館等聯合主辦的“漢語盤點2021”活動啟動儀式上，入選年度推薦字詞的國際字。
說文解字
卷壹壹部愚袁切（yuán）
始也。從壹從兀。
註釋徐鍇註：“元者，善之長也，故從壹。”
始也。
段註：見《爾雅·釋詁》。九家易曰：元者，氣之始也。
從壹，兀聲。
愚袁切，平元疑 ‖元聲元3部（yuán）
元，大也。始也。長也。氣也。又姓，《左傳》衛大夫元_。又後魏孝文改拓拔為元氏，望在河南。愚袁切。二十二。
康熙字典
子集下兒部 元·康熙筆畫：4 ·部外筆畫：2
《唐韻》《集韻》《韻會》愚袁切，並音原。《精_》：天地之大德，所以生生者也。元字從二，從人，仁字從人從二。在天為元，在人為仁，在人身則為體之長。《易·乾卦》：元者，善之長也。