什麽是人的本性，人的本性有哪些表現，如何看待人的本性等問題，歷來是人們爭論不休的問題。壹個“私”字曾經被塗上醜惡的色彩，私心被貶得壹文不值。如今這種現象已悄然消失，但是究竟應該如何看待人的私心，還沒有進行過認真的討論，沒有壹個公認的見解。現以本人的觀察與思考，就怎樣看待人的私心談壹些看法。
1.私心屬於人的本性和本能
什麽叫私心？新華字典的解釋是：“為自己打算的念頭;利己之心”。因此，說私心是滿足私欲之心，應該也可以。
我認為私心或者說滿足私欲之心，乃是人與生俱來的思想，屬於人的本性和本能。私心的內在的原動力是人的私欲，即食欲、性欲、物欲和愛美之心，還有求生的欲望、怕苦怕累怕危險、圖快樂、圖享受等等。這些個人的私欲不需要教也不需要學，它會隨時不由自主地自動出現在人的腦子裏。而且，每壹個正常的人都會積極主動、想方設法滿足自己的最基本的欲望，這就是所謂的私心。所以私心是人生最原始、最樸素的思想。
如果壹個人平常沒有“為自己打算的念頭 ”，沒有“利己之心”，從來不做利己的事情，豈不是成了木偶？所以，沒有私心人是無法生存的。古人說“人不為己，天誅地滅”，意思是說人平常都難免有私心。 私心是人終身必要的、正常的本性和本能。可以說生命不息私心不止。
2.私心是平常心和善良的心
人活著，時時刻刻有種種生理需求和欲望，包括吃喝拉撒睡等等，需要隨時隨地適當解決。這時私心立刻發揮作用：為自己打算，盡可能馬上行動解決問題。私心就是這樣隨時隨地解決自身需求的問題 。顯然，私心是十分自然的心理過程。如果與人與外界發生矛盾怎麽辦？生活的經驗告訴我們，這時人的私心不能放任，要顧及他人和公眾的利益，將自己的想法作適當調整。這就是對私心的約束和控制， 叫做自律和自制。只顧自己， 不顧別人 ，“只為自己打算，只做利己的事情”，那叫自私，自私自利 。
如果人能夠知道自律和自制， 使個人行為做到合情合理合法，與他人利益避免沖突 ，這樣的私心就是人應有的正常心，平常心，壹顆善心。為什麽說這樣的私心是善心？道理很簡單：
（1）為別人著想，幫助別人，善待他人，是善心；
（2）人與人之間是平等的關系；
（3）既然是平等關系，那麽對別人好是善心，對自己好、 善待自己，自然也是善心。否則，彼此就不是平等的關系 。
孩子小的時候，會喊會哭，要吃要喝，喜歡玩、喜歡快樂，只要求大人滿足自己的願望，而不會動腦筋去做壞事，這就是小孩子善良的表現。所以古人說“人之初，性本善”符合實際。
如果在平常，人沒有基本的、起碼的私欲之心，即沒有食欲，沒有性欲，或者沒有愛美之心等等，那是嚴重的病態。假如說那不是病態，又是什麽？
在極左思潮泛濫，私有制被消滅、連個體勞動都被禁止的年代裏，人的本性得不到承認，壹個“私”字背負著莫大的罪名，對私和貪不分青紅皂白壹律狠批，私心被塗上醜惡的色彩。以為這樣“破私立公”便可以樹立起人的公心，有助於建設美好的社會，結果事與願違。
3.沒有私心通常是非正常情況下存在的現象。
我們進壹步分析可以發現，沒有私心不是正常情況下應有的現象。只有在壹些非常的情況下，人可能會表現出沒有私心的樣子。 比如，有的人由於健康出了極為嚴重的狀況，或者生活受到嚴重的挫折，導致心灰意冷，處於絕望的情緒中，這時他可能只想死去，別的什麽心思都沒有。或者是人在嚴峻形勢下，例如在誌士仁人在國難當頭的時候，毅然決然赴湯蹈火拯救民族危機，軍人在戰場上拼死戰鬥，或者有的人在搶險救災中奮不顧身，如此等等，他們的確拋棄了“為自己打算的念頭”， 表現為沒有私心。除此之外，作為植物人也許沒有私心。
4. 私心需要自律和自制
誠然，人基本的私欲和私心屬於正常而且必須的本性和本能， 但私心也不是越大就越好。人活在世界上，生活在集體社會當中，個人的私欲之心 與外界有關系和矛盾時，要能自律和自制 ，不讓私心放任和膨脹，做到遵紀守法，處理好各種關系。
古人說“欲而不貪”，是說人可以有個人的欲望，但不可以過分，不可以出格。如果對私欲之心不加以自制，不受社會規則（法律）的限制和約束，不走正道，侵犯他人利益，搞坑蒙拐騙和偷盜，投機取巧謀取不義之財；公務人員貪汙受賄，以權謀私，非法占有，這些做法不屬於人正常的私心，而是貪心。
5.私心與自私和貪心不可混為壹談。
自私、貪心與私心不可以混為壹談。 必須弄清楚：
（1）私心是人必要的本性和本能；沒有私心，人不能生存；私心屬於褒義詞；
（2）自私，是偏激、有錯的；自私是不明事理的表現，自私自利討人嫌，對人生存不利；
（3）貪心是損人利己，圖謀非法之利，是可惡的。 對貪心必須予以無情的抨擊和必要的懲罰。
人們在言談中往往不註意掌握“私心”與“自私”在語義上的差別， 常常把兩個詞語混為壹談，這壹點需要糾正。
但是，追根溯源，私欲之心的確是自私和貪心的源頭。但是打擊和制裁貪心，目的是打擊和防止犯罪，在於抑制人的私欲膨脹，而不是要消滅人的私心，目的是引導人們把自己的私心放在在合情合理合法的範圍內。所以，壹般情況下人的私心不能被徹底消滅。只有當壹個人罪大惡極， 需要剝奪他的生命時，才談得上徹底消滅他的私心。
6.所謂的“白專道路”是清白的。
人們看得清楚，改革開放以後，社會形勢逐漸發生很大變化，從思想理論、政策法規到社會實踐，情況跟以前大不壹樣。公有制經濟壹統天下的局面被打破，個體勞動得到允許，民營經濟和股份制經濟獲得合法地位。人的私心不再遭受過分的蔑視和批判，人們的生活有了壹定程度自主的權利。
現在，人們為自身的利益，為了改變自己的衣食住行狀況， 為個人和家庭的利益而努力學習、 努力奮鬥；為了搞發明創造，個人鉆研，個人奮鬥；或者辦公司辦企業，或者從事各種生產經營，只要遵紀守法，都屬於光明正大的事情。可是因為其中有為自己打算的想法在前頭，在以前就稱作“白”，叫“走白專道路”，是要被批判的。現在好了，沒人管這事了。換句話說，幾十年前曾經倍受批判的“白專道路”，已經在事實上得到承認和肯定。
其實，所謂的“白專道路”，本來就是順應人性的、清清白白的道路，是普通人走的正道。 著名數學家陳景潤曾經被指為典型的走白專道路的知識分子。現在我們可以用他為例子，說明走“白專道路”，根本沒有什麽可批評的地方。
當然，提倡、號召知識分子走 “又紅又專”的道路，為國家為集體多做貢獻沒有錯，而且是必要的。但是為此目的而大張旗鼓批判“白專道路”，沒有必要。知識分子走“白專道路”，等他們有了成就，再號召他們為國家為大眾多做貢獻不晚。歷朝歷代出現的有識之士，誌士仁人，民族英雄，名人名家，為社會進步做出傑出貢獻，成為社會的精英和楷模。為人所知者均是自覺學習和自我修行，達到高尚的思想境界，沒有聽說有誰是被社會輿論驅使的結果。
7.人的思想品質需要提升
能夠為他人著想，為國家為公眾謀利益 ，叫做公心。但它不是人的本性，不是人生來就有的思想。事實證明，人必須通過接受教育和自我學習，做到會管理自己的私心，不要讓私欲過分膨脹變成貪心。 要樹立壹定的公心，懂得倫理道德，懂得關心和照顧家庭、關心和幫助別人，懂得正確處理私與公的關系，正確處理人與人之間的關系。普通人做到私而不貪 ，高尚的人做到私而有公。 這樣，人與人才能避免沖突，社會才能和諧，大家才能生活得更好。
8.貪心必須受到制裁 ，權力必須受到約束
實踐證明，人的貪欲之心在壹定的條件下和在某些特定的環境中，很容易膨脹和泛濫。對於掌握壹定權力的官員，如果缺乏有效的約束，很容易產生腐敗，造成很大危害。所以政府部門辦事壹定要有嚴格的程序，必須有比較周密的制度和法律對權力加以約束。
有大量的事實反復說明，“壹個人做壹兩件好事並不難，難的是壹輩子做好事而不做壞事”。如果對社會成員或政府官員，因為他們曾經表現突出， 曾經做過壹些好事，就讓他們享有特權 ，讓他們可以脫離法制約束，可以不受公眾監督，那就錯了。