康熙六十壹年(1722 年)康熙帝病逝，遺詔皇四子胤禛繼位，就是雍正皇帝（乾隆父親）雍正元年（1723年），雍正書立儲密旨，立弘歷為繼承人，藏於錦匣，置於乾清宮“正大光明”匾後。
嘉慶元年為1796年，乾隆皇帝卒於嘉慶四年（1799年），享年89歲。嘉慶五年是（1800年）嘉慶帝颙琰開始親政。
清高宗愛新覺羅·弘歷（1711年9月25日－1799年2月7日），清朝第六位皇帝，入關之後的第四位皇帝。年號“乾隆”，寓意“天道昌隆”。25歲登基，在位六十年，禪位後又任三年零四個月太上皇，實際行使國家最高權力長達六十三年零四個月，是中國歷史上實際執掌國家最高權力時間最長的皇帝，也是中國歷史上最長壽的皇帝。
嘉慶帝颙琰，清高宗弘歷第十五子。生於乾隆二十五年（1760），初名永琰，母孝儀純皇後魏佳氏。乾隆三十八年(1773年)被密建為皇儲。五十四年（1789）被封為嘉親王。六十年(1795年)九月，被正式宣布立為皇太子。第二年正月初壹日，受乾隆帝禪位即帝位。其後，朝政仍被太上皇乾隆帝控制，颙琰暫時居住在毓慶宮。嘉慶四年(1799年)正月，乾隆帝死後，開始親政。