冫字旁的字與水、寒冷有關系。
例如冷、凍、冰、凜、冽、涼、淩、凝、淒、凈、凇等字。冫，俗稱兩點水，常用作部首，來源於水字，組成的詞語主要偏向與水有關，表達的含義為溫度低，感到涼意。
與水有關的偏旁除了冫以外，還有氵，俗稱三點水，常見的字有洞、海、江、滴、河、澆、湖、淋、潮、池、灑、灘等，從字義理解，氵更傾向於水比較多的物質，冫更傾向於冰凍的物質。
冫被稱為偏旁部首，古人把左右結構的合體字的左方稱為“偏”，右方稱為“旁”，如今合體字各部位的部首統稱為偏旁，類似的還有亻、犭、忄、饣、扌、訁等。
★冫與氵的意義及演變
“氵”的部首名通常稱為“三點水”，是由橫向的“水”在書寫中演化而來，是專在合體字左邊作部首的符號，具有很強的表意作用，帶三點水的字基本都與水有關，但也有較為特殊的。“氵”在商及之前時期的甲骨文字中常見、、[1]等字體。自西周始，字形已較為固定常見為、、。《說文》中收錄的小篆字形[2]已體現出美感。從漢隸開始，字形漸歸於直線方筆，寫作“氵”。因“氵”是由“水”分化而來，故“氵”的釋義實際上可以直接引用“水”字的含義，這在多部字典中都有釋義。需強調的是，後世大多數學者認為《說文解字》（以下簡稱《說文》）中“微陽之氣”的解釋並沒有根據。