“破之”中的破在此處意思應為使.....破裂。原文出自元末·阿魯圖《宋史》。如下：
司馬光字君實，陜州夏縣人也。光生七歲，凜然如成人，聞講《左氏春秋》，愛之，退為家人講，即了其大指。自是手不釋書，至不知饑渴寒暑。群兒戲於庭，壹兒登甕，足跌沒水中，眾皆棄去，光持石擊甕破之，水迸，兒得活。
譯文
司馬光字君實，陜州夏縣人。司馬光7歲時，已經像成年壹樣（古代成年指弱冠，16歲，並非如今的18歲）特別喜歡聽人講《左氏春秋》，了解其大意後回來講給家人聽。從此對《左氏春秋》愛不釋手，甚至忘記饑渴和冷熱。
壹群小孩子在庭院裏面玩，壹個小孩站在大缸（甕指大缸）上面，失足跌落缸中被水淹沒，其他的小孩子都跑掉了，司馬光拿石頭砸開了缸，水從而流出，小孩子得以活命。
擴展資料
宋代水缸難以溺死孩童
缸是我國古代常見的容器，它下窄上寬，敞口，體積有大有小。小的缸多為文房用具，置於室內；大的缸多為水缸，常擺放於庭院中央。古代水缸的主要用途是汲水、滅火，水缸裏還可以養魚、養花，這也是中式園林的壹道別樣景致。
老水缸存世量很大，比如著名的山西喬家大院，院落裏大水缸隨處可見；在號稱中原第壹宅的河南馬氏莊園裏，同樣擺著數口盛滿水的大缸；在明清兩朝皇帝居住的紫禁城裏，水缸就更多了，足足有308個。
提起水缸，人們很容易聯想到“司馬光砸缸”。現代人大多沒使用過水缸，在人們的想象中，水缸應該是比較巨大的，所以才會導致孩童溺水。
以故宮的“太平缸”為例（這種水缸又稱“門海”），其口徑為1.6米，高為1.2米。在明清中原地區的水缸中，“太平缸”算是比較深了，其他大多數水缸深度尚不足1米，孩童即便落入其中，也很容易夠到缸沿爬出來，而不會溺水。
“司馬光砸缸”的故事發生在宋代，據考古發現，宋代水缸的高度多在1米以下，比如杭州白馬巷南宋制藥作坊舊址出土的水缸，口徑為1米，深為0.8米；而宋代陶瓷窯址出土的水缸口徑普遍在50厘米左右，高度也在50厘米左右。由此看來，北宋庭院中水缸溺死孩童的可能性並不大。
百度百科-司馬光砸缸