夤讀yín。“夤”，現代漢語規範二級字，普通話讀音為yín，最早見於金文時代，在六書中屬於形聲字。“夤”的基本含義為深，夤夜；引申含義為攀緣上升，喻拉攏關系，向上巴結。在日常使用中，“夤”也常做動詞，表示恭敬，如夤畏、夤亮。“夤”，初見於金文時代，後來又在秦朝小篆時代中發現，“夤”字簡體版的楷書從秦朝小篆時代演變而來。
夤說文解字註：
敬惕也。此與十二辰之寅義各不同。釋詁雲。寅，敬也。凡尙書寅字皆叚寅為夤也。漢唐碑多作夤者。凡雲夤緣者卽延緣。雲八夤者卽八埏。皆雙聲叚借也。從夕。寅聲。翼眞切。十二部。易曰。夕惕若厲。乾九三爻辭也。厲各本作夤。今正。凡漢人引周易夕惕若厲不暇枚舉。許書?字下亦作夕惕若厲。此引者，說從夕之意也。夕愓者，火滅修容之謂。凡許書。引易井者法也。