幾乎所有的日耳曼語源字匯（包括壹切基本字匯，如代詞、連詞等）都相對來說更短、更非正式。
拉丁語源的字匯通常代表更加優雅或更有教養。
但是，過多運用拉丁語源字匯，則會被認為矯飾或故意引起混淆。
喬治·奧威爾的文章《政治與英語》對此作了透徹的描寫。
英語使用者在選擇單詞時，通常可以從日耳曼語源和拉丁語源的近義字匯中挑選：如“sight”和“vision”、“freedom”和“liberty”。
這些近義詞之間都有微妙的差異，使用者能夠自由選擇組合表達不同的觀點。
日常生活中，大部分所用到的詞匯壹般是日耳曼語源。
大多數拉丁語源的字匯通常用在更加正式的講話和文章中，比如法庭發言或者編寫百科全書。
由於英語詞匯主要由詞根構成，不同詞根的組合可以很容易的形成新的單詞，於是英語的詞匯量非常龐大，但如果要估計具體數字，必須先要判斷哪些能夠算作英語單詞。
不過與其他語言不同，並沒有壹個權威學術機構來規定何為正式的英語詞匯。
醫學、科技領域不斷湧現新詞，壹些進入了大眾日常用語中，其他只在壹小部分人群內部使用。
移民群體帶來的外語單詞也經常融入英語社會中去。
壹些古詞和方言單詞能否算作英語也無法判斷。
《牛津英語字典》（第二版）收錄了超過五十萬個條目，標準比較寬松：“包括文學與日常對話中的標準詞匯，無論當代、廢棄或古語，也包括主要的科技詞匯和大量方言、俚語。
”（《牛津英語字典》補遺，1933年）
編輯本段英語的特點
1）英語拼寫和讀音的特點
英語是全世界拼寫和讀音最不規則的語言，在壹定程度上可以說英語不屬於拼音文字的範疇，多個字母或字母組合發同壹個音，反過來同壹個音可以由多個字母或字母組合發。
如字母A可以發多達八個音，TH組合發三個音如其中Thailand、Thyme、Thames等單詞發不規則的/t/音，ough字母組合***有九種發音方式，這九種發音的代表單詞是：①though （雖然） ②thought （思惟，想法，思想，思潮） ③enough, rough （足 ，粗 糙 的，使不平）④ thorough （徹底的，完全的，十足的）⑤ cough （咳嗽） ⑥through （穿過，通過，從 …開始至終）⑦ hiccough （打嗝)⑧ plough （耕作，皺眉） ⑨lough （湖）如有壹個句子：Though the rough cough and hiccough plough me through, I ought to cross the lough.在這個句子中同壹個字母組合ough，竟然會有八種不同的發音這八個音分別是分別是①[o ]②[[Λf] ③[)f] ④[Λp] ⑤[ au] ⑥[u] ⑦[)] ⑧[ax]
不發音的字母特別多，如debt、b、ptarmigan、viscount、island、hour、indict等單詞都有不發音的字母。
拼寫完全混亂無規可循的單詞也很多Czech、Cello、Cafe、One、mnemonic、maugham、Vaughan、chalet、debut等單詞不靠音標根本不知道怎樣發音.
英語的重音應該放在哪個音節上也沒有固定規則，非重讀音節中的元音經常弱化變音，另本來已經混亂的拼寫變得更加混亂，更可怕的是如果單詞或短語的重音讀錯或說錯，那就意味著詞性、詞義的改變，從而產生意義上的誤解。
除了拼寫不規則和重音不固定外，英語單詞還分為強讀式和弱讀式，另到本來已經拼寫混亂的英語，要從它的拼寫上掌握它的正確發音變得沒有可能，這就是為什麽中國出現大量聾啞英語的原因，如英語的弱讀式例句，can: /k?n/, 弱讀式I can go /?a? k? ɡo?/, and: /?nd/, 弱讀式you and me /?ju n ?mi?/, he: /hi?/, 弱讀式will he go? /?w?l ? go?/等等。
總結
由於英語的重音和英語的拼寫與發音沒有規則可循，再加上英語又分為強讀式和弱讀式，使得要從書面拼寫上掌握英語正確發音變成沒有可能的事，綜合上述拼寫混亂、重音不固定、不發音的字母特別多、分強讀式和弱讀式的原因，將來英語可能會失去世界通用語的霸主地位。
2）英語句子結構的特點
英語的句子結構比較簡單、自然，合乎邏輯思維的自然順序，也就是說，英語的詞序word order比較自然。
英語不象德語或俄語，句子結構沒有那麽復雜，詞序沒有那麽多的倒裝現象(inversion)。
英語的“語法”性別和“天然”性別相壹致，不象俄語、拉丁語那樣把所有的名詞，按照“語法”性別，都分為陽性、陰性和中性。
這樣，現代英語就免去了名詞和形容詞的復雜的格的變化，而德語和俄語仍大量地保存著這些變化。
所以說，英語的第壹個特點就是它的結構比較簡單，因此比較明白、易學。
英語的第二個特點就是它的詞匯非常豐富，因此它的表達能力特別強。
據估計，英語詞匯包括的單詞超過壹百萬，居世界各語種的首位。
英語的構詞手段也很多樣，因此英語不斷產生新詞。
另外壹個現象就是英語的詞義不斷發生變化，原有的詞也可以獲得新的詞義，而且這種詞義變化比較自然，顯得毫不費力。
例如，sophisticated的原義為：“非常有經驗的，老練的，老於世故的”，它的基本詞義是“失去了單純性”。
從這個基本詞義發展到“復雜的，精致的”這壹過程也是很自然的，不費氣力的。
這樣，我們就可以用來修飾weapons，而得到“尖端武器”這個新的概念。
這樣，原有的sophisticated壹詞就變成兩個詞了，因為它獲得了完全不同的新詞義。
此外．英語還有大量的短語動詞，由動詞加副詞構成。