曌拼音為zhào，同“照”，是曌的由來是宗秦客在武則天稱帝前壹年多選的字，意指日月淩空，普照大地。
這個“曌”字是宗秦客在她稱帝前壹年多選的字（“曌”不是武則天所造），資治通鑒裏面有記載——永昌元年十壹月（689年，這會兒武則天65歲了），鳳閣侍郎河東宗秦客，改“天”“地”等十二字以獻，丁亥，行之。太後自名“曌”，改詔曰制。
唐朝時，有位朝臣叫宗秦客，是山西蒲州人，和武則天是親戚，從小就和武家有來往，他知道武則天原來的名字叫“武照”。在武則天還是皇後時，他與許多朝臣壹樣，非常佩服武則天的治國才能，經常出入宮中勸說武則天當皇帝。
當時，武則天當皇帝受到壹些朝臣的極力反對，因而阻力很大，說從來沒有女人當皇帝的先例，武則天想當皇帝是亂倫之事，是陰陽不合，是乾坤顛倒，更有甚者罵作“母雞啼鳴，家敗人亡”。
為了給武則天當皇帝制造輿論，駁倒那些反對派的言論，宗秦客就造了這個“曌”字，來到後宮，獻給了武則天。他給武則天講了這個字除了日月當空普照天下的意思外，更重要的是還有壹層表示陰陽壹體的含義，很符合她女人當皇帝的心境，又和她的名字“照”字同音。
天授元年（公元690年），67歲的武則天登基稱帝，“詔行所造新字，以曌為名”。可見，自從武則天當上皇帝之後，便堂而皇之用“曌”作名字了，所以史書上有“則天皇後武氏，諱曌”的記載。
擴展資料
武則天代唐為周，除了改服易幟、頻繁改元、變更職官名稱外，迷信文字具有統治思想的力量，所以發明了壹些全新的文字，替代原有的文字，以除舊布新、建立權威，後世稱為“則天文字”。
則天文字不純粹憑空創造，也有依托古字而改，例如“天”就是利用了“天”字的篆書，表明武則天效法古代先賢，有“法古”之意；但更多的是全新創造，強調了她發動的是壹場革命（參看武周革命），不但在政治上革了李唐王朝的命，在文化上也要革命，所以要“自我作古”呢，創造壹個全新的時代。
“曌”就是則天文字之壹。則天文字在全中國僅通行十五年，雖然字並不是很多，但都是常用字，所以造成了壹定的混亂。文物鑒定上也常常以則天文字的出現視為武周時期的壹個特有現象。
隨著女皇帝的退位，神龍元年二月初四甲寅日（705年3月3日）[2]唐中宗復國號為大唐，武周王朝告終，原字恢復，則天文字雖未被立刻廢止，但由於書寫困難，漸漸被人們淡忘，最終停止使用。
然而，由於武則天的影響力，則天文字不但在中國本土流傳開來，還傳到國外去。