近代朝鮮半島殖民統治時期，首爾改名為“首都”。1945朝鮮半島光復後，改名為韓語固有詞，羅馬字母標為“首爾”，意為“首都”。
大多數國家都是按照與英語中相似的發音來稱呼“首爾”，漢語中的華盛頓、倫敦、莫斯科也是按照這些地名的固有發音來標註的。只有首爾的中文名壹直用的是古名“首爾”。
隨著韓中交流的頻繁，由名字引起的混亂日益增多。經過壹年多的協商，韓城決定用壹個新的中文名字“首爾”代替“首爾”。“首爾”的發音與首爾的韓語發音最接近，而且它使用了常用的漢字作為外國地名，所以中國人很容易熟悉這個新名字。
漢江(韓語:？):是朝鮮半島的壹條主要河流，也是朝鮮半島第四大長河，僅次於鴨綠江、圖們江和羅東江。漢江由發源於朝鮮大德山(又稱太白山)的南漢江和發源於金剛山的北漢江(金剛河)組成。兩條主要河流南漢江和北漢江在京畿道交匯，此時稱為漢江。然後漢江流經首爾，最後流入黃海(韓國人稱為西海)的江華灣。漢江入海口有壹片廣闊的海灘，在這裏可以看到朝韓在沿海非軍事區的分界線。