潮州話（潮汕話）在廣東東部沿海的潮汕地區以及海外華人中廣泛使用，是壹種知名度較高的古老方言，包含了很多的古漢語成分，屬於閩南語，詞匯與泉漳片高度對應，語音語調上同泉漳片差異明顯，彼此互通存在不少難度。
潮汕話屬漢語方言八大語系之壹的閩南語之次方言。
據有關史料載，潮語初始於秦、漢時期，成型於唐、宋，到了明末清初，才形成自己獨立的語言體系。
擴展資料潮州話的特點概括起來就是語法特殊、詞匯豐富、音韻獨特、古語義多等。古“平”、“上”、“去”、“入”四聲，潮州話分化成陰陽兩類為“陰平”、“陰上”、“陰去”、“陰入”、“陽平”、“陽上”、“陽去”、“陽入”八聲。
由於潮州地區的特殊地理位置，雖然中原經歷幾次語言大變化（特別是北方少數民族語言的融化）但對其影響不大，故而潮州話至今仍保留不少古漢語特征。
因歷史的變遷，這些古漢語詞匯有的以諧音或保留原音而成為地方方言，故被有關語言學者稱為“古漢語的活化石”。
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