海外地區的分布：新加坡及臺灣部分地區、意大利；於其他百科及壹些外國資料統計中有此說法。
閩北語在福建地區的分布：建甌、建陽、松溪、南平部分地區、順昌、政和、武夷山等地，以建甌話為代表，內部各語互成方言，建甌古時為建安郡、建州、建寧府的治所在地，為閩北政治文化中心，方言為閩北通用，由古漢語發展而來，保留了古漢語中眾多的語音特點和古漢語詞匯，構詞方法，如：閩北講“臉”為“面”（音：ming），“鍋”為“鼎”（音：diang），“筷子”稱為“箸”（音：dou或dü），“右手”稱為“正手”，“左手”稱為“反手”。因閩北地處史上百越分布帶，此外還融入了百越語言，有少數壹些類於百越語言的構詞方法，如閩北語將“客人”講成“人客”“母雞”講成“雞母（雞牳）”“臺風”講成“風臺（風臺）”“紙錢”講成“錢紙”“癆病”講成“病癆”“螢火蟲”講成“火螢蟲”,其次，部分閩北語有部分詞匯有詞卻無字可寫，如：動詞“lá”，所對應的漢語意思有兩種，壹是“舔”，二是“塗”，表示的是壹種貼近的來回動作。《武夷山誌》中有載“武夷山方言屬於漢語方言，與侗壯語系的百越語言有關”
閩北語屬於閩語. 閩北語的別稱：建州話、閩越語
《建州八音字義便覽》
《建州八音字義便覽》（簡稱《建州八音》）是壹本記錄閩北方言的字書，用現在的話說，即為方言辭典。為了方便根據發音方便找到需要的字，《建州八音》按照作者排定的聲韻系統匯輯編排，以音統字。每壹字的發聲由“字母”（即今韻母）、“音韻”（聲母）、“音”（聲調）三部分組成，三十六“字母”為綱，十五“音韻”順次與之拼合為體，以八音序之成字。據今人潘渭水研究，《建州八音》是清代乾隆年間福建玉融（今福清）人林端才（字正堅氏）所著，模仿了《戚林八音》的體制，是研究福建西北地區古代方音的寶貴文獻。以下《建州八音》序與例言由潘渭水校訂，渾無向標點。
《建州八音字義便覽》序並例言
序
三經，治世之書，而《爾雅》與焉。其體詳於訓詁，蓋字學之權輿也。厥後如許氏之《說文》精於形象，沈氏之《四聲譜》妙於音韻，以及《洪武正韻》。國朝《康熙字典》薈萃群書，允稱瀚海軌範。而求其易於齊民方言、將音覓字者則莫便於閩中戚公之《八音》、碧翁之《字義》。顧是書也，吾輩雖同誌趨向，惜建屬地異語，殊難以習學省音。今特因其音韻，依其體格，將原譜“春花香秋山開”三十六字母改為“時年秾梅兒黃”三十六字母，亦用以梓裏鄉談匯成是集，俾得互參便閱，不至傷於脫略。其以開宗學捷徑，殆亦補《爾雅》所未備歟。至於三十六字母與乎壹字調出上下各四聲，以及十五音韻，俱載《例言》，茲未及詳也。
乾隆六十年季秋月題於建州芝山書屋
例言
壹是篇之理，先宜熟讀“時年秾梅兒黃”三十六字母。次則凡壹字母，均以“柳邊求氣直、坡他曾日時、鶯問語出非”三句定出十五聲。然後每聲又順口調為清濁高下各四聲，則字隨齒牙唇喉舌而得矣。
何謂凡壹字母定出十五聲？譬如是開首“時”字字母，則將“柳邊求氣直”十五韻逐字俱貼在“時”字音，壹類之聲就從“柳”字上呼起：柳（黎）、邊（閉）、求（計）、氣（器）、直（帝）、坡（疲）、他（剃）、曾（之）、日（呢）、時（時）、鶯（意）、問（眉）、語（霓）、出（砌）、非（戲）。此謂之間隔交呼是也。餘仿此。
何謂每字又順口調成清濁高下各四聲？譬如八音第壹字是“之”字，則調之八音曰“之誌指即芝誌集字”。蓋“之誌指即”四聲是為清高，“芝誌集字”四聲是為濁下。餘仿此。
壹取字之訣，須要先調八音，次尋字母。謹記八音第壹音為要，即以第壹音從“柳”字順呼，直至非韻，考遇便覓得字母矣。但看欲取何字，假如欲取“系”字，則先調八音曰“兮戲喜翕希戲言屍 系”，就將八音第壹音“兮”字呼作“柳（黎）、邊（閉）、求（計）、氣（器）、直（帝）、坡（疲）、他（剃）、曾（之）、日（呢）、時（時）”，便得“時”字字母矣。又於“時”字字母支內將“兮”字本音從“柳”順呼，十五音內考遇何韻是“兮”音即止。今以首音“兮”字考遇在“非”字韻便逢“兮”字，再挨數至第八環，“系”字便可見。餘仿此。
壹是法只須“時”字母以“柳邊求氣直”十五聲為音韻，熟讀百遍。其餘字母之聲不待思索，意到聲隨，自然流出。蓋有增之不得，減之不能。循是可以知諸韻之法，其味無窮。學者宜精心細察，不可以其近而忽之也。
三十六字母：時年秾梅兒黃 犁田園種茄麻 吳舍正皮（右邊還有壹個立刀旁）魚臍 油茅厝園桐發 放茶峨陽蟠蛇 人販柴南橋過 （內“種”同“秾”，“厝”同“茄”，實只三十四字母——原註）
十五音韻：柳邊求氣直 坡他曾日時 鶯問語出非
八音上：之誌指即 八音下：芝誌集字
學者照建語先讀八音二句——“之誌指即 芝誌集字”，次仍以建語讀三十六字母以及十五音韻三句，然後間隔交呼壹類之聲，各念百遍至於極熟，方能生變，觸類旁通。
再將“時年秾”三字母間隔交呼壹類之聲為式：
“時”字母便呼曰：柳（黎）、邊（閉）、求（計）、氣（器）、直（帝）、坡（疲）、他（啼）、曾（之）、日（呢）、時（時）、鶯（噫）、問（眉）、語（霓）、出（砌）、非（兮）。
“年”字母便呼曰：柳（聯）、邊（變）、求（見）、氣（鉗）、直（大年切）、坡（片）、他（忝，原字為左魚右田）、曾（錢）、日（年）、時（扇）、鶯（鹽）、問（棉）、語（閻）、出（韉）、非（還）。
“秾”字母便呼曰：柳（龍）、邊（糞）、求（供）、氣（熏）、直（中）、坡（噴）、他、曾（種）、日（秾）、時（舜）、鶯（壅）、問、語（銀）、出（翀）、非（熊）。
餘仿此。
環有定準：
●實環，實環有音有字 ○ 虛環，虛環有音無字 ⊙ 重環，重環二六同音
第壹環之字概屬平聲。
第二環之字純是仄。
第三環平仄互兼。茲分布為兩截，以平聲之字列為上，其中用壹小虛環寫有“俱平聲”三字為間，其環下之字概屬仄聲。若全環純平，末亦有“俱平聲”三字為識認。如無環記者，則是仄矣。
第四環亦是純仄。
第五環純平。
第六環義同二音。
第七、八兩環亦俱仄。
其環不論虛實，按環各屬壹音，取字必要細尋，逐環挨數方不至有錯行之誤。
閩北語的音韻系統
語音變化 建甌向為閩北重鎮，唐朝年間曾是建州駐地，南宋紹興末年迄至明清，升為建寧府。清乾隆六十年（1796）時，在建甌出了壹本《建州八音》（建甌方言字書，以下簡稱“八音”），其中所記建甌方言聲、韻、調十分精確。清光緒二十六年（1900），建甌基督教會編寫了壹套《GuingNǎingHǔTǔkionglǒmǎci》（建寧府土腔羅馬字，以下簡稱“羅馬字”）課本和“新約全書”，用羅馬字（拉丁字母）稍加改造，記錄建甌方言讀音。乾隆六十年迄今已有200多年了，光緒二十六年至今也已100多年了。抗戰時期陳儀主閩，曾努力推行“國語”；1956年以來，我國有組織、有系統地推廣普通話，迄今也有50-60年歷史了。拿200年前、100年前、50年前的方言材料跟今天記錄到的建甌方言聲、韻、調及壹些字的讀音作個對照，可以明顯發現：建甌方言語音在發展變化。並且，近50年來的變化，比100-200年前的變化更大。因此，我們將建甌方言發展的變化情況分為兩個階段，即將清乾隆～光緒時期的變化稱作早期變化；將抗戰以來，特別是解放以後的變化，稱作近期變化。早期因為有兩本書作依據，主要從聲、韻、調系統方面來分析；近期則主要從字的讀音變化方面來分析。因為“八音”是用漢字記錄的，“羅馬字”是用拉丁字母記錄的，今音是用《國際音標》記錄的，而現在大多數人學的又是《拼音字母》。為了閱讀方便，我將“八音”、“羅馬字”、《國際音標》有關記錄建甌方言聲、韻符號，與《拼音字母》作個對照。?
聲母方面：?
拼音字母：b p m d t n l
建州八音：邊 坡 問 直 他 日 柳?
羅 馬 字：b p m d t n l?
國際音標：p p′ m t t′ n l?
拼音字母：g k ng h z c s ?X
建州八音：求 氣 語 非 曾 出 時 鶯?
羅 馬 字：g k ng h c ch s X
國際音標：k k′ Ng x ts ts′ s X
從上列聲母可以看出：200多年來，建甌方言在聲母方面是沒有什麽變化的。語言學界都說閩方言(包括除閩西客家話以外的閩東、閩南、閩北方言)是十五音系統，即它們的聲母都只有15個，這是很有道理的。
就韻母方面看，“八音”記有“三十六字母”，即有韻母36個。同時它指出，其中“種同禾農 、厝同茄，實是三十四字母。”即實際上只有34個韻母。“羅馬字”有35個韻母。今天記錄到的建甌方言韻母是34個。
清著<<建州八音>>閩北語音韻圖表:
聲母方面：?
建州八音：邊 坡 問 直 他 日 柳?(讀此所標註漢字的音的聲母)
國際音標：p p′ m t t′ n l?
建州八音： 求 氣 語 非 曾 出 時 鶯?
國際音標： k k′ Ng x ts ts s X
(讀此所標註漢字的聲母 註:最後壹個是X,為空韻,表無聲母,鶯讀ing)
韻母方面:
建州八音：茶 臍 茅 兒 梅 峨 時 舍?(讀此所標註漢字的韻母 )
國際音標：a ? e ? o ? i ia
建州八音： 皮刂 厝 吳 過 蔴 魚 蛇 黎?(讀此所標註漢字的韻母 )
國際音標： i? i? u ua u? y y? ai
建州八音： 橋 油 發 南 田 人 種 桐(讀此所標註漢字的韻母 )
國際音標：iau iu uai a? ai? ei? ? o?
建州八音：囥 年 正 陽 蟠 黃 販 放 園 (讀此所標註漢字的韻母 )
國際音標：? i? ia? i? ui? ua? uai? u? yi?
註: <<建州八音>>中「皮刂」無法輸入 此為壹字,並無分開
其特點:
壹、無入聲尾音
二、在西片閩北語中部分子音（聲母）仍保留著其他閩語所沒有的中古漢語音韻 與漢語傳入越南語時期的語音類似 將“草”“千”等音之（子音）聲母音“ts'”發作“t”音 將“l”音發成“s” 此音韻在中國南方已多消失。