簡單來說，字典式偏好的壹大特點是突變型。消費者會著重確定某壹商品/服務的特性，只要有這壹個特性存在，即使該商品/服務其他的方面完全比不上同類商品，該消費者仍然將偏好於此種商品/服務，在現實生活中，字典式偏好的壹大鮮活例證就是腦殘粉，腦殘粉的壹大特點就是，除了自己家愛豆，其他的人都是有巨大缺陷的。
很顯然，這樣的需求對應的效用函數是存在間斷點的非連續函數，其突變的特點將會導致無法被消費者理論有效解析。