①昆蟲名。幼蟲能吐絲、結繭。有家蠶、柞蠶等。繭絲為重要的纖維資源。
②養蠶。
③蠶事;養蠶的工作。
④侵蝕。
⑤引申為侵害者。
⑥傳說蜀地開辟者蠶叢的簡稱。參見"蠶鳧"。
⑦見"蠶兒"。
蠶 cán ：昆蟲。幼蟲成熟後吐絲做繭，在繭裏變成蛹，蛹變成蠶蛾。有家蠶、柞蠶、蓖麻蠶等多種。蠶絲是織綢緞的原料。我國是世界上養蠶最早的國家。
蠶食cánshí ：蠶壹口壹口地吃桑葉。比喻逐步侵占：蠶食政策；蠶食鄰國。
示例
蠶 <名> 形聲。本義:壹種能吐絲結繭的昆蟲
遍身羅綺者,不是養蠶人。――宋·張俞《蠶婦》
又如:蠶舍(蠶屋。蠶房);蠶精(蠶神);蠶蛻(蠶眠期所脫的皮)
蠶事。養蠶的工作
羅敷善蠶桑。――《樂府詩集·陌上桑》
又如:蠶功(蠶事);蠶母(古時主管蠶事的女官)
蠶tiǎn ：蜸蠶。蚯蚓的別名。
簡介
蠶蛾科昆蟲的壹種，原產中國，馴化在室內飼養，故又稱家蠶。養蠶和利用蠶絲是人類生活中的壹件大事，約在4000多年前中國已有記載，至少在3000年前中國已經開始人工養蠶。公元551年，有兩個外國修道士把蠶繭帶到歐洲。蛾體中型，雌、雄觸角皆為櫛齒狀，雄性櫛齒略長；喙退化，下唇須短小，無單眼，體翅灰白色，翅脈灰褐色。蠶吐絲結繭時，頭不停擺動，將絲織成壹個個排列整齊的∞字形絲圈。每織20多個絲圈（稱壹個絲列）便動壹下身體的位置，然後繼續吐織下面的絲列。壹頭織好後再織另外的壹頭，因此，家蠶的繭總是兩頭粗中間細。家蠶每結壹個繭，需變換250～500次位置，編織出6萬多個8字形的絲圈，每個絲圈平均有0.92厘米長，壹個繭的絲長可達700～1500米。絲腺內的分泌物完全用盡，方化蛹變蛾。
最常見的是桑蠶，又稱家蠶，以桑葉為食料的吐絲結繭的經濟昆蟲之壹。屬鱗翅目，蠶蛾科。桑蠶起源於中國，其發育溫度是7-40℃，飼育適溫為20-30℃，主要分布在溫帶、亞熱帶和熱帶地區。
蠶的壹生經過蠶卵—蟻蠶—蠶寶寶—蠶繭—蠶蛾，***四十多天的時間。
剛從卵中孵化出來的蠶寶寶黑黑的像螞蟻,我們稱為「蟻蠶」,身上長滿細毛,約兩天後毛即不明顯了.蟻蠶出殼後約40分鐘即有食欲，這時就要開始餵養過程了。
蠶寶寶以桑葉為生,不斷吃桑葉後身體慢成白色,壹段時間後它便開始脫皮.脫皮時約有壹天的時間,如睡眠般的不吃也不動,這叫「休眠」.經過壹次脫皮後,就是二齡幼蟲.它脫壹次皮就算增加壹歲,***要脫皮四次,成為五齡幼蟲才開始吐絲結繭.
五歲幼蟲需二天二夜的時間,才能結成壹個繭,做繭的絲竟然可以抽到長達1.5公裏長耶!並在繭中進行最後壹次脫皮,成為蛹.約十天後,羽化成為蠶蛾,破繭而出.出繭後,雌蛾尾部發出壹種氣味引誘雄來交尾,交尾後雄即死亡,雌蛾約花壹個晚上可產下約500個卵,然後也會慢慢死去.
形態與生長特點
下面介紹壹下蠶卵、蠶蛹、蠶蛾的形態及桑蠶的生長特點。
蠶卵：蠶以卵繁殖。蠶卵看上去很像細粒芝麻，寬約1毫米，厚約0.5毫米。壹只雌蛾可產400~500粒蠶卵，1700~2000粒蠶卵，重約1克。蠶卵的顏色，剛產下時為淡黃色或黃色，經1~2天變為淡赤豆色、赤豆色，再經3~4天後又變為灰綠色或紫色，便不再發生變化，稱為固定色。蠶卵外層是堅硬的卵殼，裏面是卵黃與漿膜，受精卵中的胚胎在發育過程中不斷攝取營養，逐漸發育成蟻蠶，它從卵殼中爬出來，卵殼空了之後變成白色或淡黃色。
蟻蠶：蠶從蠶卵中孵化出來時，身體的顏色是褐色或赤褐色的，極細小，且多細毛，樣子有點象螞蟻，所以叫蟻蠶。蟻蠶長約2毫米，體寬約0.5毫米，它從卵殼中爬出來後，經過2~3小時就會進食桑葉。
蠶的眠性 ：蠶寶寶食桑量極大，因此，長得很快，體色也逐漸變淡。但它的食欲逐漸地有所減退乃至完全禁食，它吐出少量的絲，將腹足固定在蠶座上，頭胸部昂起，不再運動，好像睡著了壹樣，稱作“眠”。眠中的蠶，外表看似靜止不動，體內卻進行著脫皮的準備，脫去舊皮之後，蠶的生長就進入到壹個新的齡期，從蟻蠶到吐絲結繭***蛻皮4次。具有眠性是蠶的生長特性之壹，眠性是蠶的遺傳性狀，同時也受環境的影響。目前我國飼養的蠶屬四眠性品種。
蠶齡：又稱齡期，表示蠶寶寶處於某壹個發育階段。從蟻蠶到第壹次蛻皮為第壹齡；眠起後進入第二齡；再次蛻皮後進入第三齡；第三次蛻皮後進入第四齡，第四次蛻皮又稱大眠。大眠後就進入第五齡，五齡的蠶寶寶長得極快，體長可達6~7厘米，體重可達蟻蠶重量的1萬倍左右。
熟蠶：蠶寶寶到了五齡末期，就逐漸體現出老熟的特征：先是排出的糞便由硬變軟，由墨綠色變成葉綠色；食欲減退，食桑量下降；前部消化管空虛，胸部呈透明狀；繼而完全停食，體驅縮短，腹部也趨向透明，蠶體頭胸部昂起，口吐絲縷，左右上下擺動尋找營繭場所，這樣的蠶就稱為熟蠶。
成蟲期結繭：人們把熟蠶放在特制的容器中或蔟器上，蠶便吐絲結繭了。
結繭可分為四個過程： 1、熟蠶先將絲吐出，粘結在蔟器上，再吐絲連接周圍蔟枝，形成結繭支架，即結繭網。繭網不具備繭形，只是壹些松軟淩亂的繭絲層，以作為結繭的支架。2、蠶結制繭網後，繼續吐出淩亂的絲圈，加厚繭網內層，然後以S型方式吐絲，開始出現繭的輪廓，叫做結繭衣。繭衣的絲纖維細而脆，排列極不規則，絲膠含量也多。3、繭衣形成後，繭腔逐漸變小，蠶體前後兩端向背方彎曲，成“C”字型，蠶繼續吐出繭絲，吐絲方式由S形改變成∞形，這就開始了結繭層的過程。4、當蠶由於大量吐絲，體軀大大縮小時，頭胸部擺動速度減慢，而且沒有壹定的節奏，吐絲開始顯得淩亂，形成松散柔軟的繭絲層，稱為蛹襯。
蠶蛹：蠶上蔟結繭後經過4天左右，就會變成蛹。蠶蛹的體形像壹個紡棰，分頭、胸、腹三個體段。頭部很小，長有復眼和觸角；胸部長有胸足和翅；鼓鼓的腹部長有9個體節。專業工作者能夠從蠶蛹腹部的線紋和褐色小點來判別雌雄。蠶剛化蛹時，體色是淡黃色的，蛹體嫩軟，漸漸地就會變成黃色、黃褐色或褐色，蛹皮也硬起來了。經過大約12到15天，當蛹體又開始變軟，蛹皮有點起皺並呈土褐色時，它就將變成蛾了。
蠶蛾（成蟲）：蠶蛾的形狀像蝴蝶，全身披著白色鱗毛，但由於兩對翅較小，已失去飛翔能力。蠶蛾的頭部呈小球狀，長有鼓起的復眼和觸角；胸部長有壹對胸足及兩對翅；腹部已無腹足，末端體節演化為外生殖器。雌蛾體大，爬動慢；雄蛾體小，爬動較快，翅膀飛快地振動，尋找著配偶。壹般交尾3~4小時後，雌蛾就可產下受精卵。交尾後雄即死亡,雌蛾約花壹個晚上可產下約500個卵,然後也會慢慢死去.
蠶蛾產下的卵→孵蠶→變蛹→化蛾，又將完成新壹代的循環。這就是蠶的生活史。
蠶的品種
壹、桑蠶
又稱家蠶，以桑葉為食料的吐絲結繭的經濟昆蟲之壹。屬鱗翅目，蠶蛾科，學名Bombyx mori Linaeus。桑蠶起源於中國，其發育溫度是7-40℃，飼育適溫為20-30℃， 主要分布在溫帶、亞熱帶和熱帶地區。
桑蠶屬寡食性昆蟲，除喜食桑葉外，也能吃柘葉、楮葉、榆葉、鴨蔥、蒲公英和萵苣葉等，桑葉是蠶最適合的天然食料。蠶是完全變態昆蟲，壹生經過卵、幼蟲、蛹、成蟲四個形態上和生理機能上完全不同的發育階段。其中幼蟲期在適宜溫度條件下，自孵化至吐絲結繭需要22-26d，壹頭蠶壹生約食下桑葉20-25g，壹般經四次眠和蛻皮，至生長極度時，體重約增加1萬倍。末齡期的食桑葉量占其總食桑葉量的85％以上。桑蠶結的繭可以繅絲，蠶絲是優良紡織纖維，是綢緞的原料。桑蠶的蛹可食用，蠶蛾和蠶糞均有綜合利用，是多種化工和醫藥工業的原料。蠶砂枕有祛風降濕、健腦明目等功效。
二、柞蠶
以柞樹葉為食料的吐絲結繭昆蟲。屬鱗翅目，大蠶蛾科，學名Antherea pernyi Guerin-Meneville。原產中國，發育溫度為8--30℃，發育適溫為11-25℃，最適宜的溫度為22-24℃。主要分布在中國。在朝鮮、韓國、俄羅斯、烏克蘭、印度和日本等國亦的少量分布。
柞蠶以殼鬥科櫟屬植物如尖柞、蒙古柞、槲等的葉片為飼料，也能取食蒿柳、山定子、栗、楓、梨、蘋果等植物的葉子。柞蠶是完全是變態昆蟲，壹生中要經卵、幼蟲、蛹、成蟲四個形態和生理功能完全不同的發育階段。經四次眠和蛻皮。每蛻皮1次，遞增1齡。壹頭蠶從孵化到5齡老熟結繭需要50d左右，春蠶壹生食葉30-35g左右，秋蠶食葉50-58g。其中大蠶食葉占總食葉量的80%以上。春蠶體重14g，秋蠶21g左右。至生長極度時，分別比蟻蠶體重約增加2000-3000倍。柞蠶繭可繅絲，柞蠶絲是柞綢的原料，柞蠶蛹可食用，並與蛾均是化工、醫藥、食品工業的原料。卵是進行生物防治用赤眼蜂的良好中間寄主。
三、蓖麻蠶
以蓖麻蠶葉為食料的吐絲結繭的經濟昆蟲之壹。屬鱗翅目，大蠶蛾科，學名Philosamia cynthiaricini Boisduval.蓖麻蠶原產印度東北部的阿薩姆邦，18世紀開始從印度傳出，中國、美國、斯裏蘭卡、馬耳他、意大利、菲律賓、埃及、日本、朝鮮等國先後引種飼養。蓖麻蠶壹個世代經過卵、幼蟲、蛹、成蟲四個發育階段。卵期經過約10d，幼蟲4眠5齡期為20d，蛹期約為20d，完成壹個世代經過約為45-50d。卵期在16.5℃以下或32℃以上時均難孵化，適宜溫度為25℃左右；幼蟲期在飼養適溫在24℃左右；蛹期的保護溫度以25℃左右為宜，相對濕度為75％--90％。至生長極度時，體重7g上下，約比蟻蠶增加5400倍。
蓖麻蠶繭不能繅絲，只能作絹紡原料，紡制蓖麻絹絲。也有與桑蠶廢絲、柞廢絲、苧麻、化纖等混紡的蓖麻混紡絹絲。
四、木薯蠶
蓖麻蠶以木薯為飼料時，生產上俗稱木薯蠶。實際就是蓖麻蠶。1956年廣西岑溪縣試用木薯葉飼養蓖麻蠶成功，以後擴大到鄰近縣飼養，在稱木薯蠶。廣東、福建也先後飼養。其習性和特征均同蓖麻蠶。
五、馬桑蠶
蓖麻蠶以馬桑葉為飼料時，生產上俗稱馬桑蠶。1965年湖南省土族、苗族自治州蠶業試驗站用野生馬桑葉飼養蓖麻蠶成功。因稱馬桑蠶。用馬桑蠶飼養比蓖麻葉飼養，蠶的發育慢，全齡要長入2-4d，但繭層重量相同，可達0.34-0.42g。湖南、湖北、貴州、四川、廣西、甘肅、陜西等省也飼養過。其習性和特征均同蓖麻蠶。
六、惠利蠶
即蓖麻蠶。是蓖麻蠶的音譯名。蓖麻蠶原產地是印度東北部的阿隆姆，當地人稱蓖麻△"， 日本人將eri-silkworm的"eri"音譯為"惠利".中國人引進蓖麻蠶時．也稱過"惠利蠶"，因"惠利"含義飼養實惠，有利可圖，便於推廣。當時，中國也有人把eri--silkworm譯為"愛麗蠶"、"伊利蠶"的。
七、天蠶
以殼鬥科柞屬植物的葉如遼東柞、蒙古柞、拴皮柞、尖柞等樹葉為食料的吐絲結繭的經濟昆蟲之壹。屬鱗翅目，大蠶蛾科，又名山蠶，學名Antheraea yamamai Guerin-Meneville.主要分布於中國、朝鮮、韓國、日本等地。天蠶是壹化性完全變態昆蟲，卵期經過270d左右。幼蟲期從孵化到結繭4眠5齡需要50-60d左右，結繭至化蛹7-8d,化蛹至羽化成蟲需要20-30d，暖卵的適溫為18℃，相對濕度為75％--85％；羽化時最適溫度為22--26℃。至生長極度時，體重17-20g約比蟻蠶增加4000倍。
天蠶繭色為綠色，能繅絲，絲質優美、輕柔，不需要染色而能保持天然綠色，並具有獨特的光澤。織成絲綢色澤艷麗、美觀，是高級的絲織品。
八、琥珀蠶
以楠木葉為食料的吐絲結繭的經濟昆蟲之壹，又稱阿薩姆或姆珈蠶。鱗翅目，大蠶蛾科，學名Antheraea Assama.?《榷?輩亢桶⑷?釩畹撓炅擲鎩K茄?釷飾露任?4--25℃，相對濕度為75％-80％，溫度超過35℃，相對濕度低於65％，幼蟲就難以成活。琥珀蠶能食數種植物的葉子，主食楠木葉，也食茜草科、虎刺等常綠樹葉子，以及含笑屬、樟屬等植物的葉子。屬多化性，壹年可收獲4-5次。幼蟲期壹般從孵化到結繭需要25-35d，結繭需2-3d，產卵需3-4d，卵期夏季為7-8d，冬季為14-15d。
繭色呈金黃色，能繅絲。絲質堅韌帶琥珀光澤，因此稱之為"琥珀蠶"，其織品供制作貴重服飾。
九、樟蠶
以樟樹葉為食料的吐絲結繭的經濟昆蟲之壹。又稱天蠶、楓蠶、漁絲蠶等。屬鱗翅目，大蠶蛾科，學名Eriogyna(Saturnia)pyretoum Westwood。樟蠶主要食樟樹葉，絲質較優，也蛾食楓樹葉、櫃柳葉、野薔薇、沙梨、蕃石榴、紫殼木及柯樹葉等，但絲質較差。主要區是中國、越南、印度等國，產量最多的是中國的海南島。樟蠶每年壹代，蛹態滯育。成蟲羽化最適溫度為16--17℃.樟蠶***經8個齡期，全齡約經80d。成熟時雌蠶體重16g，雄蠶10g。飼養樟蠶者壹般不讓其結繭，而是在其成熟期時，先將熟蠶浸死在水中，然後用手工將其第2-3腹腳間撕破蠶腹，取出兩條絲腺浸入冰醋酸（濃度2.5％）中，5-7min後，即進行拉絲，可拉長至200cm左右，經水洗後光滑透明，堅韌耐水，在水中透明無影，是最佳的釣魚臺。約1000條可拉絲500g，除供釣魚臺外，還可精制成外科用的優質縫合線。樟蠶繭也可繅絲，但數量很少，世界上只有中國生產樟蠶絲。
十、栗蠶
以核桃葉、板栗葉為主食料的吐絲結繭的經濟昆蟲之壹。屬鱗翅目，大蠶蛾科，學名Dicty-opoea japonica Moore.分布於中國、日本等地。主要食核桃、板栗、杏樹、楓楊、桷、櫪、樟、榆等樹葉。食核桃葉的繭重，繭層厚，食棣及板栗葉者較差。在遼寧、黑龍江、吉林、江西、廣西等省，每年完成壹個世代，以卵越冬。有野生情況下，幼蟲在5月是下旬孵化，4眠或5眠，於6月下旬成熟，經50d左右老熟結繭，繭外觀呈燈籠狀，有大小不等的網眼。結成繭需時2d左右，經3-5d後化蛹，繭可繅絲，也可作絹紡原料，絲質優良。栗蠶也可以從熟蠶腹中取出絲腺，浸酸後拉長作釣魚絲或醫療用絲。
十壹、樗蠶
主食樗樹葉（臭椿），兼食烏桕、蓖麻、冬青、含笑、泡桐、梧桐、樟樹葉等的吐絲結繭的經濟昆蟲。屬鱗翅目，大蠶蛾科，學名Philo samia cyntia Walker et Fdlker。又名椿蠶、小烏桕蠶。分布於中國、日本、印度等國。中國分布在山東、江蘇、浙江、江西、四川等省。化性有1化性、2化性以至4化性的。寒冷地區為1化性、臺灣為4化性。蠶期30-40d。熟蠶集結2-3片葉吐絲結繭。繭灰褐色、紡錘形、頂端有孔，有細長繭柄，繭重約3g，繭層重約0.3g，繭層率10％--12％。農村壹般均繅土絲，織成的綢稱椿綢。