1.“無比美麗的秘密”指的是南極點，因為它寄托了多少人的夢想，多少人為之付出了艱辛的努力，甚至寶貴的生命。
2.《偉大的悲劇》是壹篇傳記文，作者是奧地利作家茨威格。選自《人類的群星閃耀時》（生活·讀書·新知三聯書店1986年版），舒昌善譯。題目是編者加的。
3.《偉大的悲劇》是為了紀念人類歷史上最早到達南極點的兩名科學探險家──挪威人阿蒙森和英國人斯科特。阿蒙森隊和斯科特隊都準備征服南極點，經過壹番激烈的競爭，結果是阿蒙森隊捷足先登，於1911年12月14日到達南極；斯科特隊比阿蒙森隊晚了將近五個星期。最後，阿蒙森勝利而歸，成功的旗幟永遠飄揚在南極點上，而斯科特等五名沖擊南極的英雄，因為南極寒冷天氣的提前到來，饑寒交迫，體力不支，在返回的路上與嚴寒搏鬥了兩個多月，最後長眠在茫茫的冰雪之中。課文頌揚的是壹種人類勇於探索的精神，為事業而獻身的崇高精神和強烈的集體主義精神。
4.作者斯蒂芬·茨威格（Stefan Zweig)(1881年～1942年）是奧地利著名作家、小說家、傳記作家。擅長寫小說、人物傳記，也寫詩歌戲劇、散文特寫和翻譯作品。