夜晚的到來，光線和溫度變化的刺激所引起的運動，就是夜敏運動。有些夜間運動是生長不均衡造成的。
比如郁金香花的溫度從7℃上升到17℃時，花瓣基部內側比外側生長快，花開放；當相反的變化，花關閉。再比如蒲公英的花序和睡蓮的花瓣，它們在晴天開放，在陰天或夜晚關閉。煙草和紫茉莉則相反。花的夜間運動有利於在適宜的溫度下開花或昆蟲授粉，也是植物對環境條件的適應性。但有些夜感運動並不是生長運動，而是細胞腫脹和壓力變化引起的運動。例如，壹些豆科植物(花生、大豆、金合歡等。)晚上合上小葉，葉柄下垂，白天又開。
鼻動是指植物運動的方向與刺激的方向無關，稱為鼻動，如夜間敏感、地震敏感等。與性運動相對，它是植物適應環境的結果。
有些植物的葉子會在晚上合攏，白天下垂再張開，這就是所謂的夜感運動。夜感運動是由溫度和光照強度的變化引起的。花生葉的夜間運動非常敏感。健康植物的小葉在晚上關閉，當植物生病或處於不適當的條件下時，葉片的夜間運動緩慢。