老北京人在正月初壹這天都要拜年，拜年壹般從家裏先開始，初壹早晨，晚輩要先向長輩拜年，祝福長輩，健康長壽，萬事如意。長輩受拜後，要將事先準備好的壓歲錢，分給晚輩。全家聚在壹起吃素餡的接神餃子，又稱五更餃子。在家中長輩拜完年以後，還要出門去拜年走親戚，人們在街上遇到時也要笑容滿面的抱拳拱手，互祝吉祥，多說拜年話。左鄰右舍也要互相登門拜年。但是在過去出門拜年都是男人的事情，女人則要在破五過後才能出門拜年。大年初壹女婿必須要到嶽父家中拜年。
三十晚上 鬧壹宿
臘月三十也叫除夕，在過去大多數老北京人家都在這天供有佛龕、神像、祖宗牌位的這天要在供桌前擺上九堂大供；五堂蜜供，成堂套餅、成堂面鮮，成堂水果、成堂幹果、花糕大小八件，年糕年飯，素餃子，素炒菜。家境壹般的也要擺三堂或五堂供品。還要在供桌上供上敬神錢糧、紙元寶、千張等。在臘月三十下午就開始張燈結彩準備過年，家家貼春聯貼福字、貼掛錢、貼窗花、貼擡頭見喜、貼出門見喜等，貼完後鞭炮齊鳴，好不熱鬧。除此之外還要在院子裏鋪滿松枝、芝麻稭等，名為“踩歲”，取歲歲平安之寓意。
北京人過年講得就是吃喝玩樂，在過去的社會還是以吃為主。其實包括那些供品實際上也是為人準備的。俗話說：“心到神知，上供人吃”！老北京人除夕晚上的年夜飯也稱團圓飯是必不可少的，也是全年最豐盛的壹次家宴。除夕的年夜飯要有葷有素，有冷葷、大件和清口菜。冷葷有冷燉豬、燉羊肉、冷燉雞、鴨。大件有：紅燒肉、扣肉、米粉肉、紅白丸子，四喜丸子。清口菜壹般有豆腐、青菜等。主食多以葷素水餃為主。供奉祖宗牌位的還要在供桌前供上壹碗“年夜飯”，在飯上插上松枝，在松枝上掛上銅錢，小紙元寶等，宛如壹棵搖錢樹。老北京人在晚上吃年夜飯之前還要有壹個祭祀祖先的儀式，首先由家中長輩燃燭焚香，後按家族輩分大小，男先女後的順序分別向祖宗牌位行三跪九叩大禮，行禮後由家中長輩宣讀祭祀表文，宣讀後將表文和錢糧、元寶、千張、茶葉、香粉等壹起放入疏筒裏到院中焚化。此時還要鞭炮齊鳴，焚化後男女才回到屋中開始吃團圓飯。老北京人在臘月三十和正月初壹之交點時要吃餃子，取其“更歲交子之義”。餃子顧名思義是取交於子時的交子意思，正所謂壹夜連雙歲，五更分二年。在包餃子時家家還要把餃子包成元寶形，在餃子中包進糖、銅錢、花生等。如吃到糖的，意味著來年生活甜蜜幸福；吃到銅錢意味著來年財源廣進；吃到花生意味著來年健康長壽，因花生又名長生果。
子時壹到，鞭炮齊鳴、焚香接神。家中長者手拿三柱高香去屋外院中按照五個方位接神。接神後老北京人有除夕守歲的風俗，守歲最早起源於晉代。守歲其意有二，年歲大的是在辭舊之際有珍惜時光之意。年青人守歲則有為父母延壽之意。所以凡是父母健在的人都必須守歲。再搞些娛樂活動。年長的打麻將，婦女們打索胡鬥紙牌，小孩們則點燈籠、放鞭炮，玩“升官圖”等遊戲。第二天還要去拜年走親戚等活動！
臘月二十九 蒸饅頭
老北京臘月二十九這天家家戶戶都要蒸饅頭，這是為了過年準備主食，除了蒸饅頭以外還要蒸花卷、豆包、或者蒸壹些小動物造型的豆包等，滿族人家還要蒸喜餅、蒸棗泥方糕、蒸子孫饅頭、蒸如意卷等。在蒸豆包的時候還要在豆包上面用胭脂點壹個小紅點，以示喜慶吉祥。臘月二十九因為是除夕的前壹天，所以也叫“小除夕”，這天家家置擺酒席壹桌，以備晚輩前來給長輩辭歲、別歲。還要在屋外焚香，稱為“燒天香”，壹直要持續到初壹。
臘月二十八 把面發
老北京過年在臘月二十八這天家家都要發壹塊面，壹是為了明天蒸饅頭做前期準備工作，二是寓意來年能大發財源。臘月二十八這天還是接著前兩天繼續洗衣服、洗澡，有二十八洗邋遢的講究！
臘月二十七 宰公雞
老北京人在臘月二十七這天有宰公雞的習俗，依舊是準備過年的食物，通常要宰只雞、燉只雞，除了昨天燉肉今天燉雞以外，還要準備更多的肉菜、素菜等以備過年時候享用。每天廚房裏都是熱氣騰騰，香味撲鼻。外面冰天雪地北風呼呼，壹推門，就是各種香味兒和著熱氣撲面而來，還有滿屋子的笑語喧闐，屋外的鞭炮齊鳴。年，就這樣帶著形、聲、色、香、味，定格在記憶中。 老北京過年在臘月二十七這天仍舊繼續昨天的工作洗衣服、洗澡，有臘月二十七洗疚疾，洗舊泥的習俗，傳說在這天沐浴可以洗去壹年來的疾病，其實就是為了祈求來年能健健康康，無病無疾！
臘月二十六 燉大肉
臘月二十六。從這壹天起，家家戶戶的主婦開始煎炒烹炸，準備年夜飯。老北京講究過年的幾天是不能動鐵器的，比如菜刀、剪子、針等，所以也不是做飯的，從臘月三十到正月初五所有的飯菜要在春節之前準備完畢。
首先就是準備燉肉，因為"大魚大肉"在過去的人們眼裏，是年夜飯的最高境界。從臘月二十六開始直到年三十前，幾乎每壹天的活動都與"吃"有關。這反映出在物資匱乏的年代，人們對吃的極度重視。在老北京臘月二十六還有壹個習俗就是家家洗衣服、洗澡，洗去壹年的塵土和晦氣以迎接新的壹年的到來，所以在老北京又有這樣的諺語：臘月二十六洗福祿，臘月二十七洗舊泥，臘月二十八洗邋遢的說法。
臘月二十五 磨豆腐
臘月二十五這天家家都要做豆腐、買豆腐、炸豆腐，為什麽過年非得吃豆腐呢？其實這也是要來年取個好的彩頭，取錦衣玉食之意，老北京人都希望自己的家庭是鐘鳴鼎食之家，錦衣玉食，不愁吃喝，年年有節余，也就是奔小康的意思。豆腐就代表錦衣玉食中的玉食之意，因玉為白色，豆腐也為白色，極其相象，所以家家都要磨豆子做豆腐，已備過年時享用。舊時民俗臘月二十五還有接玉皇的說法，傳說竈王爺上天後，天上玉皇大帝聽完竈王爺的匯報後要於農歷臘月二十五日親自下界,體察人間善惡，並定來年禍福，所以家家祭之以為來年祈福迎祥，眾人這天起居、言行都要謹慎，爭取好的表現，以博取玉皇歡心，來年降福與己。其實臘月二十五在民間說法很多還有壹說法就是在這天要推糜黍、磨糜黍。“糜”就是糜子，“黍”就是黃米，是兩種糧食作物。幹嗎要磨這兩種糧食作物呢？是因為這兩種作物有粘性，磨成面後稱為粘面，是為蒸年糕準備原料。老北京過年家家都要蒸年糕，南方也有此風俗，不過南方多用江米和糯米做年糕，年糕年糕顧名思義就是過年時候吃的壹種糕，也取來年步步高，壹年更比壹年高之意。
臘月二十四 掃房子
老北京過年最講究的就是辭舊迎新，臘月二十四日家家滌除汙垢，打掃壹年裏落下的塵土。過去老北京家家都是紙糊頂棚，壹年來頂棚四周棚壁都堆積有很厚的塵垢，在新的壹年將要來到時，必要打掃壹下。掃完房頂後還要掃去房屋四壁的蛛網塵土等，把舊的年畫取下來換貼上新買來的年畫，更好的為過年做準備。老北京壹到臘月二十日左右街上已經開始有寫春聯的攤子了，壹些文人墨客，都揮毫潑墨大顯身手，多半是不為賺錢，但是有的窮苦文人，希望用這幾日的辛苦書寫換來三十晚上的壹頓餃子。這天家家將春聯、門神、福字、掛錢等準備下，只等臘月三十下午將其分別貼好掛起來迎接新的壹年的到來了！
臘月二十三 祭竈君 （糖瓜粘）又稱小年 各家有各樣祭竈儀式
在竈王爺像前設供桌，香燭五供錢糧全份，供品有： 關東糖、糖瓜、南糖、清水壹碗、秣草料豆壹碟等。由家中男人主祭，女人不允許參加，（老北京有：“男不拜月，女不祭竈”的說法） 先由家中男主人燃燭上香，上香後誦禱詞，然後將關東糖在竈王爺像口處壹抹，表示將竈王爺口粘住或表示往竈王爺口中送些蜜物，以求竈王爺上天後向玉皇大帝匯報工作時好話多說，不好話少說。等香焚盡後，將竈王爺像和錢糧草料等壹並焚化，再將壹晚清水潑於地上，禮成。