1258年，蒙古大汗蒙哥(史稱元憲宗)決定發動壹場大規模的滅宋戰爭。孟戈命令弟弟忽必烈率軍攻打鄂州(今湖北武昌)，塔察兒和李超攻打兩淮。他還命令從小壹起長大的心腹夥伴、開國功臣長子兀良合臺出兵新占領的雲南，經廣西北上；孟戈親自率領蒙古軍攻打四川。蒙哥以四川為戰略主攻方向，意在充分發揮蒙古騎兵長於陸戰、短於水戰的特點，然後以主力奪取四川，再在潭州(今湖南長沙)與兀良合臺部隊會師，再與忽必烈等部隊共同進攻南宋核心地區。
不想，先後占領了劍門苦竹關、長寧山城、彭州雲山城、朗州霍達城、廣安大良城等。，而逼近賀州的蒙古軍在小釣魚城前遇到了前所未有的阻礙。
當時南宋河州(今重慶市河州區)所在地在釣魚城。1254年，賀州守備司令王建進壹步完善城防。進壹步完善後，漁鎮分為內城和外城。外城建在懸崖上，城墻用石頭砌成。城市中壹年四季都有廣闊的田野和豐富的水源，周圍的山麓丘陵中也有許多可耕地。這些都使釣魚城具備了長期堅持的必要地理條件和依托自然災害、易守難攻的特點。釣魚城成了士兵們能吃能喝的堅固堡壘。
釣魚城守軍在總指揮官王建和副指揮官張爵的聯合指揮下，擊退了蒙古軍的多次進攻。釣魚城久攻不下，蒙哥可汗命令將領們“共商進取之計”。這位名將突然想到，放棄蒙古騎兵靈活勇猛的優勢顯然是不利的。不如留少量兵力瘟疫四川宋軍，主力沿長江向東，與忽必烈會師，壹舉滅南宋。但蒙哥麾下的將領大多傲慢自負，催其猛攻釣魚城。蒙哥汗咽不下這口氣，也不願意采納速速的建議。蒙古老將王德臣(1222-1259)率兵夜襲外城馬翟軍，王建率兵拒戰。天亮了，下起了雨，蒙古攻城梯斷了，被迫撤退。王德臣獨自騎馬來到釣魚城山下，喊道:我要住妳的城！王德臣試圖降服城中的守軍，卻遭到飛來的石頭和箭的襲擊，很快就死在了軍隊中。
如前所述，漁鎮要塞有耕地有水源，所以被圍困數月卻不缺後勤物資。有壹天，南宋守軍在城外向蒙古人扔了兩條重30斤的魚尾和100多塊蒸面餅，提交給蒙古人，說如果再待10年，蒙古人就不知所措了。相比之下，長期處於城外強市之下的蒙古軍隊，則處於酷暑之中，水土不服，瘧疾、霍亂等疾病在軍隊中流行，非戰鬥減員天天發生。王德臣的死讓蒙戈感到羞恥和憤怒，他更加渴望成功。他每天親自帶著石頭，帶領蒙古軍隊在釣魚城督戰。
有壹天，孟戈中彈受傷。天太熱了，傷口很快就感染了。孟戈好景不長，於八月1259+01死於釣魚城，終年五十歲。群龍無首的蒙古軍隊不得不被迫撤退，護送蒙哥汗的靈柩北上。
當時，按計劃
突破了長江天險，已經包圍鄂州的忽必烈為了和弟弟阿裏爭奪大汗寶座，不得不退兵北返。從雲南經廣西北上的兀良合臺軍隊勢如破竹，已經按計劃進入潭州(今湖南長沙)。這時候還得忽必烈發
在部隊的支持下，北渡長江撤軍。換句話說，所有的蒙古軍隊都已經基本實現了他們的戰略目標，只有孟戈率領的主力敗北，使得滅宋之戰功虧壹簣。
漁鎮軍民殺了孟戈，讓南宋國持續了20年。
孟戈在大汗位後，命令弟弟徐烈武領兵西征。1257年，蒙古軍隊鏟平穆拉希達(伊朗北部裏海南岸)，西進，攻陷報社(巴格達)，滅亡延續500多年的黑糧(阿拔斯王朝)。之後，徐烈武率兵攻占了阿拉伯聖地麥加和大馬士革。他的前鋒曾渡海采集富浪(即地中海東部的塞浦路斯島)。本來他是要進壹步進攻埃及的。因為得到蒙哥伐宋被殺的消息，率領主力部隊調兵遣將。蒙古軍隊始終無法進入非洲，蒙古的大規模對外擴張從此走向低谷，因為蒙古軍隊被西方人稱為“上帝之鞭”，釣魚城也因此被稱為“上帝斷鞭之地”，在世界歷史上也留下了重要的印記和顯赫的名聲。
當然，國內外各類史書中關於芒戈死亡的故事有十幾個，有病死的，有箭傷或槍傷死的，有驚嚇死的，有溺水死的等等。
根據南宋詩人劉克莊的《舒潔》和孟戈繼之以葉露珠(葉露初之子)的《四十韻》詩，並參照元代入關後堅守釣魚城的後人所寫的《河州誌》和《釣魚山》的記載，孟戈死於“炮風”的可能性最大，宋《雜識》對此有詳細記載。
相關文獻和分析:
《吠南》剛開始的時候說是侮辱性的，俄羅斯聽膩了。強弩之下，鬼章有時會進入門檻車。
鐘繇的詩是前無古人的。誰將繼承班顧銘的詩？白發腐儒心薄，春林中浪為眉。
——劉崧柯莊《舒潔》
劉克莊把孟戈之死比作景德鎮元年(1004)的漳州之戰，當時遼軍統帥蕭塔蘭(蕭撻凜)被宋軍用弩射死。
東方無雷，孤峰①，驚風卷旗桿②。龍橋突然得知自己中了，他還在找。——元·葉律朱《敘事錄·四十韻》
①皇家營東山無雷；②?皇家營西軍風折疊旗桿③？攻釣魚山，下浮橋。雖然壹開始聽到幾十裏後就聽不到戰鼓聲了。
耶律竹描述了戰鬥中發生的不可思議的景象，比如旗桿被大風刮斷，然後嘉陵江上架設的進攻釣魚城的浮橋突然斷裂。更神奇的是，蒙哥親自督戰的時候，鼓聲傳到幾十裏外，卻突然鴉雀無聲。結合下面這首詩“忍飛鼎湖龍，扯龍須落塵”，很明顯戰場上發生了壹件讓所有人驚訝的事。
雖然蒙哥是歷史上最偉大帝國的大汗，但他從小就擅長弓馬。他跟隨祖父成吉思汗和父親拖雷進行了幾次探險。八鬥西征歐洲，立下赫赫戰功，壹生馬背上，刀槍不入。這個時候，他變成了壹個偉人，但他並沒有驚慌失措。他持弓搭箭，雙腿緊緊夾住馬腹，回頭向楊過如箭。楊過低頭避過，飛身去搶，左手早已撿起壹塊拳頭大小的石頭，呼的壹聲扔了過來，正中芒戈後心。楊過這壹扔力道何等剛猛，蒙哥筋斷骨，被撞倒，死了。——金庸《神雕俠侶》第三十九回《襄陽大戰》
這當然是小說家的說法。其實，死在襄陽的是窩闊臺的兒子，金庸先生筆下柔弱的呂文德也曾在釣魚城之戰中率軍救援河州。雖然他受到孟軍的阻撓，但他形成了強大的戰略支持。
值得壹提的是，根據西方文獻記載，蒙哥是壹位擅長歐幾裏得幾何的大汗。他對幾何的興趣絕對不是因為他想成為數學家，而是因為他對投石機的原理感興趣。矛盾的是，他的中炮可能是釣魚城守軍用投石機發射的。