《夏日絕句》的古詩原文如下：
生當作人傑，死亦為鬼雄。
至今思項羽，不肯過江東。
註釋：
1、人傑：人中的豪傑。漢高祖曾稱贊開國功臣張良、蕭何、韓信是“人傑”。
2、鬼雄：鬼中的英雄。屈原《國殤》：“身既死兮神以靈，魂魄毅兮為鬼雄。”
3、項羽：（公元前232-前202）：秦末下相（今江蘇宿遷）人。曾領導起義軍消滅秦軍主力，自立為西楚霸王。後被劉邦打敗，突圍至烏江（在今安徽和縣），自刎而死。
4、江東：項羽當初隨叔父項梁起兵的地方。
譯文：
活著的當作人中的豪傑，死了也應是鬼中的英雄。
人們到現在還思念項羽，只因他不肯偷生回江東。
賞析：
這首詩起調高亢，鮮明地提出了人生的價值取向：人活著就要作人中的豪傑，為國家建功立業；死也要為國捐軀，成為鬼中的英雄。愛國激情，溢於言表，在當時確有振聾發聵的作用。但南宋統治者不管百姓死活，只顧自己逃命；拋棄中原河山，但求茍且偷生。因此，詩人想起了項羽。
項羽突圍到烏江，烏江亭長勸他急速渡江，回到江東，重整齊鼓。項羽自己覺得無臉見江東父老，便回身苦戰，殺死敵兵數百，然後自刎。詩人鞭撻南宋當權派的無恥行徑，借古諷今，正氣凜然。全詩僅二十個字，連用了三個典故，但無堆砌之弊，因為這都是詩人的心聲。如此慷慨雄健、擲地有聲的詩篇，出自女性之手，實在是壓倒須眉了。