占米之色，就是通過炒糯米花來預測當年水稻的收成。“色”的好壞，取決於綻放出來的糯米花的數量。迸出白花花的糯米越多，收成越好；而且稻花爆開的越少，說明收成不好，米價會貴。
爆米花主要分為傳統爆米花和新型爆米花。
傳統的爆米花是由玉米在壹個小的轉換器中高溫加熱制成的。可能會加入壹些糖精調味，但不會加入人造奶油脂肪。傳統爆米花雖然脂肪含量不高，但是傳統的小轉換器在高溫下可能會釋放出鉛。
電影院的食品櫃臺都是用電器烤爆米花的。現代生產技術降低了鉛對人體危害的風險，因此無需擔心其鉛汙染。但現代爆米花添加劑太多，生產過程中往往添加大量人造奶油、香精、色素，增加了爆米花的能量和反式脂肪酸含量，從而增加了食用後患心腦血管疾病和缺鋅的風險。
雨季稻米顏色的由來
宋代以前，中國農業乃至整個經濟的重心壹直在中國北方的黃河流域。自宋代以來，隨著經濟重心的南移，中國南方稻作文化逐漸成為中國農業文明的主體。從宋代到元代再到明清，客家人近千年來壹直傳承著具有宋代特色的稻作文化習俗，雨節糯米花的“米色”就是其中之壹。
元代樓元裏在《天吳佳行》中記載了當時華南稻區“占米色”的習俗:“逢雨節，炒鍋烘爆糯米，名為“花開花落”，占米色。”“博羅”即“博樓”之意，南宋範成大《武君誌》中提到:“糯米名於釜，亦為米花。”在範成大的《吳中祭詩》中，也有“粉碎粉球，發出聲音”的句子。詩人自記:“炒糯米，俗名博羅，北方人稱之為糯米花。”
自宋代以來，吳越地區的人們就有在正月十三和十四“占蔔糯米”的習俗，並在鍋裏炒糯米，這對在谷米爆炸的人來說是吉祥的。
客家雨節“占米色”和吳越民間正月十四“布谷”具有相同的民俗意義，甚至是同壹事物的兩種形態。正月十四恰逢陰雨天，時間差距不算太遠；粒爆所用的材料和方法幾乎沒有區別。
所謂米色，就是通過炒糯米花來預測大米的收成，也就是預測大米的顏色。顏色充足代表產量高，顏色不足代表產量低。顏色的好壞取決於綻放的糯米花的數量。迸出白花花的糯米越多，每年的收成越好；如果稻花少，說明每年收成不好，米價會貴。
贛南尋烏的客家人，至今仍在正月十六、十七夜的雨節前後，用晴天和雨天占蔔，是對2008年早稻的祝福。俗話說:“雨打破燈碗，草為梗；雨打元宵，晨草斷腰。“也就是說，如果雨節落在正月十五元宵節，那年早稻豐收在望；如果正月十六、十七下雨，那壹年的早稻收成肯定很低，只有稻草(稭稈)，沒有穗。
後來，用爆糯米來占蔔收成的習俗開始在大部分地方逐漸消失，演變成年底用爆米花做炒餡的習俗。清代屈大均《廣東新話》記載:“廣州之俗，歲末開糯谷，人氣猛，遂名曰日炮谷。還以為煎餃裏面都是餡呢。炒的人，糯米粉大小是圓的，人在油裏炒。”
爆米花是炮谷，贛南客家人常稱之為“米炮”。現在是客家人過年必備的節日食品。其中“花”在發音上與“發”相似，是發財的標誌。在壹些地方，客家人甚至用爆米花來祭拜天官、玉帝和地官，以祈求天地之美、風調雨順、家家戶戶五谷豐登。