這首詩最突出的特色，就是采用巧比曲喻的手法，淋漓盡致地表達了主人公對已經失去的心上人的深深戀情。它接連用水、用雲、用花比人，寫得曲折委婉，含而不露，意境深遠，耐人尋味。
首二句“曾經滄海難為水，除卻巫山不是雲”被奉為經典，滄海無比深廣，因而使別處的水相形見絀。實則是用來隱喻他們夫妻之間的感情有如滄海之水和巫山之雲，其深廣和美好是世間無與倫比的，因而除愛妻之外，再沒有能使自己動情的女子了。
《離思五首》全詩：
自愛殘妝曉鏡中，環釵漫篸綠絲叢。
須臾日射胭脂頰，壹朵紅蘇旋欲融。
山泉散漫繞階流，萬樹桃花映小樓。
閑讀道書慵未起，水晶簾下看梳頭。
紅羅著壓逐時新，吉了花紗嫩麯塵。
第壹莫嫌材地弱，些些紕縵最宜人。
曾經滄海難為水，除卻巫山不是雲。
取次花叢懶回顧，半緣修道半緣君。
尋常百種花齊發，偏摘梨花與白人。
今日江頭兩三樹，可憐和葉度殘春。
《離思五首》作者元稹簡介:
元稹（779年—831年），字微之，別字威明，河南府東都洛陽（今河南洛陽）人，唐朝著名詩人、文學家，父元寬，母鄭氏，為北魏宗室鮮卑族拓跋部後裔，北魏昭成帝拓跋什翼犍十四世孫。
元稹聰明機智過人，少時即有才名，與白居易同科及第，並結為終生詩友，二人***同倡導新樂府運動，世稱“元白”，詩作號為“元和體”。但是元稹在政治上並不得意，雖然壹度官至宰相，卻在覬覦相位的李逢吉的策劃下被貶往外地。晚年官至武昌節度使等職。死後追贈尚書右仆射。
元稹的創作，以詩成就最大。其詩辭言淺意哀，極為扣人心扉，動人肺腑。其樂府詩創作，多受張籍、王建的影響，而其“新題樂府”則直接緣於李紳。代表作有傳奇《鶯鶯傳》《菊花》《離思五首》《遣悲懷三首》等。現存詩八百三十余首，收錄詩賦、詔冊、銘諫、論議等***100卷，留世有《元氏長慶集》。