“九僧”既然各自東西南北，是怎樣聯系在壹起並成為壹個詩歌流派的？或者說，“九僧”其名從何而得？這問題既復雜，也很簡單。簡單地說，那就是因為有《九僧詩集》。
《九僧詩集》乃纂輯前述九位詩僧的詩歌總集。歐陽修《六壹詩話》曰：“國朝浮圖以詩鳴於世者九人，故時有集號《九僧詩》，今不復傳矣。……其集已亡，今人多不知有所謂‘九僧’者矣。”歐陽修所謂“其集已亡”並不確，稍後司馬光曰：“歐陽公雲：《九僧詩集》已亡。元豐元年秋，余遊萬安山玉泉寺，於進士閔交如舍得之。……直昭文館陳充集而序之。”（《溫公續詩話》）南宋間，《九僧詩集》流傳稍廣，目錄學家晁公武、陳振孫皆嘗著錄。《郡齋讀書誌》卷二○記載道：《九僧詩集》壹卷。右皇朝僧希晝、保暹、文兆、行肇、簡長、惟鳳、惠崇、宇昭、懷古也。陳充為序。凡壹百十篇。……此本出李夷中家，其詩可稱者甚多。《直齋書錄解題》卷壹五曰：
《九僧詩》壹卷，……凡壹百七首。景德元年直昭文館陳充序，目之曰“琢玉工”，以對姚合“射雕手”。九人惟惠崇有別集。歐公《詩話》乃雲其集已亡，惟記惠崇壹人，今不復知有“九僧”者，未知何也。此外《宋史》卷二○九《藝文誌八》也著錄“陳充《九僧詩集》壹卷”。
景德元年為公元1004年，據前所考，其時惠崇尚在世，其他八僧，蓋亦無恙。按陳充(944-1013)，字若虛，自號中庸子，益州成都（今四川成都）人。雍熙間進士甲科，累官至刑部郎中。大中祥符六年，以足疾出權西京留守禦史臺，旋以本官分司，卒，年七十。充詞學典贍，性曠達，有集二十卷。《宋史》卷四四壹有傳。陳充蓋與“九僧”有密切交往，今只存其鄉人惟鳳《寄昭文館陳學士》詩，所謂“陳學士”即陳充。詩曰：“秋深荒外客，獨上望京臺。遠信未封去，新鴻又見來。地寒邊樹短，天靜瘴雲開。無限心相向，南宮臥錦才。”他的另壹鄉人希晝有《寄壽春使君陳學士》，“陳學士”疑亦是陳充。
晁、陳二氏所錄之本，都有陳充序，說明編者相同，但後本比前者少詩三首，不知何故。而南宋間周huī@②所見，似別是壹本。《清波雜誌》卷壹壹曰：
huī@③昔傳《九僧詩》，劍南希晝、金華保暹、南越文兆、天臺行肇、沃州簡長、青城惟鳳、江東宇昭、峨眉懷古，並淮南惠崇其名也。《九僧詩》極不多有，景德五年直史館張亢所著序引，如崇“人遊曲江少，草入未央深”之句皆不載，以是疑為節本。按《宋史·真宗紀二》，景德五年(1008)正月戊辰改元為大中祥符元年。所謂有“景德五年”張亢所作序引，蓋作於開年之初。張亢(994-1056)，字公壽，臨濮（今山東鄄城西南）人。天禧三年進士，累遷徐州總管，韓琦《安陽集》卷四七有墓誌銘，《宋史》卷三二四有傳。陳充編集五年之後，張亢何以另作序引，所序之集與陳充本有何
上述《九僧詩集》已有兩本，而都只能是“九僧”詩的選本，因編集時“九僧”猶健在。“九僧”身後，蓋多有個人詩集傳世，並不如陳振孫《書錄解題》所說只惠崇壹人有別集。前引《敬鄉錄》，保暹有《處囊訣》壹卷，其書內容不詳，而《宋史》卷二○八《藝文誌七》著錄有《僧保暹集》二卷。保暹猶有《天目集》盛行，釋智圓《贈詩僧保暹師》道：“……卓爾保暹師，生於宋天下。內明蔔商道，外減騷人價。鑿彼淳粹源，清辭競流瀉。放意尚幽遠，立言忌妖蟲。旨哉《天目集》，四海爭傳寫。”（《閑居編》卷三九）至於惠崇集，南宋初人朱弁在其所著《風月堂詩話》中寫道：“宋子京（祁）以書托梵才大師編集其詩，則當有可傳者，而人或未之見，恐雖編集而未大行於世耳。”梵才編集，當在宋祁知壽州期間或稍後，時惠崇示寂已二十余年。陳氏《解題》卷二○著錄“《惠崇詩》十卷”，然《宋誌》又著錄“《僧惠崇詩》三卷”，不詳何本為梵才所編。其他人雖不見於著錄，恐也未必無集，《宋詩紀事》引簡長詩張景序、惟鳳詩王隨序，或有單行本。《通誌》卷七○《藝文略八》著錄“《九僧選句圖》壹卷”，當是摘錄“九僧”詩佳句，久佚，大約是從各集摘編。
南宋末年，杭州著名書商陳起編行《增廣聖宋高僧詩選》，其中“前集”即《九僧詩集》。清初，毛氏《汲古閣珍藏秘本書目》著錄“《九僧集》壹本，影宋板精抄”。毛yǐ@④《九僧詩跋》稱該本“較之晁、陳二氏，皆多得詩二十余首”（所得壹百三十四首）。毛氏本今藏北京圖書館。毛氏影宋本收詩之所以比晁、陳所錄二本為多，蓋出於《增廣聖宋高僧詩選》，而並非由宋代單刻本摹寫。王士禎《帶經堂詩話》卷二○《禪林類》曰：
《宋高僧詩》前後二集，錢唐陳起宗之編，多近體五言。予按：前集即《六壹詩話》所謂《九僧詩》也。所稱“春生桂嶺外，人在海門西”，希晝句也；“馬放降來地，雕盤戰後雲”，宇昭句也，今具載集中。清以降藏書家如黃丕烈、丁丙、繆荃孫、李盛鐸、傅增湘等人所藏《九僧詩集》，皆從毛氏本輾轉傳錄。
以上所考，是《九僧詩》的編集及流傳。我們可以回到最初的話題，即將籍貫差異很大的九位僧人聯系在壹起而稱“九僧”，是因為陳充所編的《九僧詩集》。上已言及，宋代猶有所謂《九僧選句圖》，不詳何人所編。在文學史上，以詩歌總集相號召而成為流派的，例子很多。又據唐、宋人習慣，作“句圖”以為法門，也是為了標榜宗派。九人都是和尚，不僅同時，而且關系密切，相互酬唱——但這些也許並不很重要，更重要的是他們的詩歌創作有著***同的風格，確乎是當時壹個有影響的流派。