鑒於此，秦始皇統壹天下後選擇了另壹個名字“皇帝”，壹直延續到清朝。分封諸侯的做法是地道的封建制度，而秦朝廢除了封建制度，改為郡縣制。官員的任免全部來自皇帝，不再世襲。在漢代，封建制和郡縣制並行。此時的封號分為王、公、侯、伯、子、公。這個我不太清楚，可能只有王，龔，侯(因為數字六沒有可靠的出處)。此外，漢代還有壹些“關內侯”，有侯之名而無真侯，被朝廷封養在北京，沒有封地。
從周朝開始，中國就深受周朝禮儀制度的影響(孔子只是想“克己復禮”，竭力維護周朝禮儀)，爵位構成了嚴格的等級制度。較低壹級的諸侯國，往往是附近較高壹級的諸侯國，尤其是史書上沒有記載的壹堆子國和諸侯國，都是諸侯國。周初，成王派康公到齊太公(姜尚，即姜子牙)發布命令:“東至大海，西至河流(黃河)，南至穆棱(壹關)，北至武帝，五王九叔，確有征之必要。”(《史記·齊太公世家》)可以看出，各級諸侯的權力差別很大。
註意:
“國”字的本義是諸侯的封地和諸侯在其封地內建立的政權，皇帝的權力稱為“天下”。《詩經》中的“天下”就是這個參照物，相當於我們現在所說的國家或者全世界。所以有外國人說中國古代皇帝極其傲慢，認為全世界都是他的，確實有這樣的意思。儒家說“修身、齊家、治國、平天下”，其中壹條就是治理諸侯國。在史書記載中，我們經常會看到“諸侯治國”、“諸侯被排擠”(諸侯國被廢除)之類的話，其中國家就是諸侯國。
參考資料:
班固《白虎傳》卷壹。
《史記》司馬遷，與列傳和世家有關。