1、中心句：夕陽西下，斷腸人在天涯。
2、思想感情：這首小令用寓情於景的方法,通過對秋天黃昏時的景物描寫,表現了異鄉遊子的羈旅之情,也反映了當時沈悶的時代氣氛.
壹、原文：枯藤老樹昏鴉，小橋流水人家，古道西風瘦馬。夕陽西下，斷腸人在天涯。
二、譯文：
枯萎的藤蔓，垂老的古樹，黃昏時的烏鴉，撲打著翅膀，落在光禿禿的枝椏上。纖巧別致的小橋，潺潺的流水，低矮破舊的幾間茅屋，愈發顯得安謐而溫馨。荒涼的古道上，壹匹消瘦憔悴的馬載著同樣疲憊憔悴的異鄉遊子，在異鄉的寒冷、蕭瑟的秋風裏躊躇而行。夕陽漸漸落山了，但是在外的遊子，何處是歸宿？家鄉在何方？念及此，天涯漂泊的遊子怎能不愁腸寸斷！
三、創造背景：
馬致遠年輕時熱衷功名，但由於元統治者實行民族高壓政策，因而壹直未能得誌。他幾乎壹生都過著漂泊無定的生活。他也因之而郁郁不得誌，困窘潦倒壹生。於是在羈旅途中，寫下了這首充滿悲恨的元曲——《天凈沙·秋思》。
四、分析：
1、以景托情，寓情於景，在景情的交融中構成壹種淒涼悲苦的意境。
2、這首小令很短，壹***只有五句二十八個字，但卻描繪出壹幅淒涼動人的秋郊夕照圖，並且準確地傳達出旅人淒苦的心境。這首成功的曲作，從多方面體現了中國古典詩歌的藝術特征。