谷宏村人規劃建設的公牛形村落和人工水系,是今天的“建築史上的偉大奇跡”:參天青翠的雷崗是牛頭,參天古樹是犄角,從東到西散落的民居群像巨大的公牛身體,清泉是公牛的腸子。經過村子流入名為牛胃的月池後,稱為“牛胃”,過濾後流出村子。這種巧妙科學的村莊水系設計,不僅解決了村民的消防用水問題,還調節了溫度,為居民的生產生活用水提供了便利,營造了“家家戶戶門前有清泉”的良好環境。村內保存完好的明清古民居140余間,古樸典雅,情趣盎然。“承誌堂”氣勢恢宏,雕刻精美,可謂是皖南最古老的民居;南湖書院的亭臺樓閣與湖光山色相得益彰,具有傳統的徽派建築風格。景秀堂、東賢堂、三裏堂、任旭堂或宏偉,或古樸凝重。再加上村裏參天的古樹,民居墻上的老常春藤,庭院裏的百年牡丹,可以說是步步為營,處處如畫,也體現了悠久歷史留下的博大精深的文化底蘊。
西遞和宏村背靠美麗的青山,村莊被清澈的小溪環繞。數百棟明清民居建築靜靜矗立。高大雄偉的馬頭墻,有壹種高傲自大的表情,也有壹種墜入雲霄的神韻;灰色的房子墻壁被時間斑駁,有壹種凝重安靜的效果;還有宗族祠堂、書院、牌坊、家譜。走進民居,漂亮的磚雕、石雕、木雕隨處可見。門套、天井、花園、漏窗、橫梁、屏風、家具,都在無聲地展示著精心的設計和精湛的工藝。
西遞和宏村古民居是徽派建築的典型代表。現存完整的明清民居440余處,其布局之精美、結構之巧妙、裝飾之精美、建築之精美,世界罕見。