楊億
蓬萊銀闕浪漫漫，弱水回風欲到難。
光照竹宮勞夜拜，露溥金掌費朝餐。
力通青海求龍種，死諱文成食馬肝。
待詔先生齒編貝，那教索米向長安。
這首詠史詩作於景德三年(1006)。據《宋史·真宗本紀》雲：真宗“及澶淵既盟，封禪事作，祥瑞沓臻，天書屢降，導迎尊安，壹國君臣如病狂然”。由於真宗崇信符瑞，致使朝野內外紛紛附會天象，虛呈祥瑞，朝廷中籠罩著壹片虛妄怪誕“如病狂”的氣氛。這引起了壹些有識之士的不安。楊億、劉筠等七名館臣就以《漢武》為題，相互酬唱，借漢武帝迷信鬼神、重用方士而忽視人才的史實，諷喻現實。其中楊、劉二作，最為有名。
“蓬萊銀闕浪漫漫，弱水回風欲到難。”傳說中的蓬萊是渤海中的神山，“諸仙人及不死之藥皆在焉。其物禽獸盡白，而黃金銀為宮闕……臨之，風輒引去，終莫能至雲”(《史記·封禪書》)。“弱水”，當指舊題東方朔著《十洲記》中所說的典故：鳳麟洲在西海之中央，“洲四面有弱水繞之，鴻毛不浮，不可越也”。這兩句說，蓬萊銀闕淹沒在茫茫白浪之中，同鳳麟洲被不可逾越的弱水包圍壹樣，臨之輒被回風引去，難以到達。當年的漢武帝並不甘心，曾屢遣方士等“入海求蓬萊安期生之屬”(《史記·封禪書》)，結果是“欲到難”，總是落空。
“光照竹宮勞夜拜，露溥金掌費朝餐。” “竹宮”是甘泉宮中的祠宮，以竹建成。漢武帝曾令人升甘泉通天臺以候天神，“夜常有神光如流星止集於祠壇，天子自竹宮而望拜”(《漢書·禮樂誌》)。流星本是常見的自然現象，卻勞神守望夜拜，壹個“勞”字，含譏諷之意。“溥”是形容露水之多。上句用“照”字是常語，此句用“溥”字作對，是精雕。漢武帝曾於神明臺上作承露盤，立銅仙人舒掌以接甘露，和玉屑飲之，希冀長壽。這裏不說“充”朝餐而用“費”字，隱寓嘲笑之意。
“力通青海求龍種”，是說漢武帝為了求得天馬，竟出兵西北。據《北史·吐谷渾傳》載，青海良牝馬所生之駒，號為龍種。實際上，漢武帝所求的是天馬，並進而獲得神龍。據《史記·大宛列傳》載，大宛“馬汗血，其先天馬子也”。漢武帝遂名大宛汗血馬曰“天馬”。為了取得天馬，漢武帝先後派出數萬大軍遠征大宛，以為“天馬徠，龍之媒”(《漢書·禮樂誌·天馬歌》)。詩人由天馬而連及龍種，“青海求龍種”是壹種含蓄的說法。“死諱文成食馬肝”，說漢武帝對待方士，始終執迷不悟。漢武帝迷信鬼神，重用方士，先後封方士少翁為文成將軍，欒大為五利將軍等五個將軍。後少翁招神不至，偽跡敗露而被殺。但漢武帝仍“後悔其早死，惜其方不盡”，又怕欒大懼而掩口，就利用馬肝有毒的古人傳聞，詭稱“文成食馬肝死耳”(《史記·封禪書》)。進壹步揭露了壹代雄主漢武帝陷入虛妄的泥塘而難以自拔。第二聯是以兩個相輔相成的史實，對仗作諷，這壹聯是以兩個相反而相成的史實，屬對譏刺。
“待詔先生齒編貝，那教索米向長安。”東方朔起初曾向漢武帝上書說： “臣……目若懸珠，齒若編貝(形容牙齒整齊潔白)……可以為天子大臣矣。” “上偉之，令待詔公車(在公車署等候任命)，奉祿薄，未得省見。”後來，他故意恐嚇武帝騎從朱儒，終於得到會見武帝的機會。“召問朔： ‘何恐朱儒為?’對曰： ‘……朱儒長三尺余，奉壹囊粟，錢二百四十。臣朔長九尺余，亦奉壹囊粟，錢二百四十。朱儒飽欲死，臣朔饑欲死。臣言可用，幸異其禮;不可用，罷之，無令但索長安米。’上大笑，因使待詔金馬門(壹種對應征之士的優異禮遇)，稍得親近”(見《漢書·東方朔傳》)。詩人運用這壹典故，是譏笑武帝耽於求仙，驕於用兵，重用方士，卻忽視人才。據《夢溪筆談·故事》載：楊億為翰林學士時，不兼他職，俸祿不多，因家貧請外調，其表詞中說： “虛黍甘泉之從臣，終作莫敖之餒鬼。從者之病莫興，方朔之饑欲死。”所以，這裏也借東方朔故事，隱諷真宗侈求神仙而薄遇文士。
全詩詠史與詠懷相結合，歷史與現實相融和，“借事以相發明”，穩妥自然，巧妙地表達出對現實的不滿，意味雋永。全詩都是正面用事的典故，詞藻清麗，對偶精切，文簡意明，自然渾成，頗似李商隱的詩歌風格。
錢惟演詠《漢武》雲： “立候東溟邀鶴駕，窮兵西極待龍媒。”劉(筠)詠《明皇》雲： “梨園法部兼胡部，玉輦長亭更短亭。”……文公亦詠《漢武》雲：“力通青海求龍種，死諱文成食馬肝。待詔先生齒編貝，卻教索米向長安。”《明皇》雲： “河朔叛臣驚舞馬，渭橋遺老識真龍。蓬山鈿合空作信，回首風濤百萬重。”比之錢、劉，尤為老健。(劉克莊《後村詩話》後集卷壹)
此詩有說譏武帝求仙，徒費心力，用兵不勝其驕，而於人才之地不加意也。(方回《瀛奎律髓》卷三)