黑海東西長1180公裏，南北最窄處263公裏。東南沿海有巨大的山脈，西北沿海地勢低窪，基本上是封閉的水體。它的東端穿過刻赤海峽到達亞速海；西南可經博斯普魯斯海峽、馬爾馬拉赫伊海峽、達達尼爾海峽進入地中海。
雖然黑海鹽度較低，平均鹽度不到22‰，但在壹些水深155-310米的海域，生物幾乎滅絕，魚類不敢在那裏遊動，簡直成了“死亡地帶”。是什麽原因導致黑海變成了沒有生命的海洋？
通過抽樣調查，科學家發現那裏的海洋生物難以生存，因為海水受到硫化氫汙染，缺氧。在黑海和地中海的對流中，黑海通過表層把自己的淡海水輸給了“鄰居”，換來的是從深處流過來的鹹而重的水。再加上黑海海水流速彌散，上下兩層對流差，汙染多年的海域自然會成為“死區”。
黑海沿岸有許多重要港口，如烏克蘭的敖德薩、保加利亞的伯裏斯、羅馬尼亞的康斯坦察和土耳其的伊斯坦布爾。夏季涼爽，秋季溫暖，冬短春長，四季宜人。克裏米亞沿岸是著名的旅遊和療養勝地。