玉皇大帝的來歷
玉皇大帝簡稱玉皇，又稱昊天金闕至尊玉皇大帝、玄穹高上玉皇大帝。宋代真宗和徽宗都上有聖號。宋真宗上聖號為太上開天執符禦歷含真體道玉皇大天帝。宋徽宗上聖號為太上開天執符禦歷含真體道昊天玉皇上帝。道經中全稱作昊天金闕無上至尊自然妙有彌羅至尊玉皇上帝。據《高上玉皇本行集經》，玉皇大帝乃昊天界上光嚴凈樂國王與寶月光皇後所生之子。出生之時，身寶光焰，充滿王國。幼而敏慧，長而慈仁，將國中庫藏財寶，盡散施窮乏困苦、鰥寡孤獨、無所依靠、饑饉殘疾的壹切眾生。凈樂國王駕崩後，太子治政有方，告敕大臣，俯含眾生，遂舍國赴普明香巖山修道，經三千二百劫，始證金仙初號自然覺皇，又經億劫，始證玉帝。
萬神之帝：玉皇大帝是諸天之帝、仙真之王、聖尊之主，三界萬神、三洞仙真的最高神。玉皇有制命九天階級、征召四海五嶽之神的權力。萬神都列班隨侍其左右，猶如人世間的皇帝和公卿。白居易有詩稱「安期羨門輩，列侍如公卿。仰謁玉皇帝，稽首前致誠
總執天道：玉皇大帝是三清之化身。三清與玉皇，猶如先虛無而後妙有，先無極而後有太極，先無為而後有為。故玉皇為三才主宰，掌天地人之均軸。玉皇大帝遣紫微北極大帝掌天地經緯，遣勾陳上宮大帝掌天地人三才，主人間兵革，遣後土皇地只掌陰陽生育、大地山河。天地萬物、陰陽造化無不在玉皇大帝所掌之中。
玉皇大帝來歷傳說
壹、據《歷代神仙通鑒》卷壹中記載：至昊天界，有國名光嚴妙樂國，其國王名凈德時王，妻寶月光王後，惟以仁慈側隱加之國人，躬行五嶺未嘗少懈，直使民安物阜災害不興。但以年老無子為不足。二真壹入其境即知其誠心向道。勇猛黃老(即中黃子，初開天地時五老之壹)曰：因緣在是矣。元始曰：若以清虛至真之氣投聖德仁厚之身，托孕成胎必生神明之子，定為三才之聖，上真以為如何?黃老點頭，即將碧玉瑤光如意吹口真氣此乃天外靈寶，遂變壹嬰孩身。這時凈德時王在寢室中忽見祥光照耀宮殿，作百寶色。有許多儀仗，護壹九龍輦，浮空而來，中坐二翼人皆施法象，上首高真抱壹小兒面園耳大，眉清目秀，遍體毫光罩定。國王與王後心甚歡喜，恭敬接禮長跪道前。二真曰：下愚無嗣願乞此孩為子，伏惟哀潤聽許。黃老曰：此子根器不凡，必證無極高上之品，汝善育之，國王上前拜領，二真從寶椅中托出遞給，國王雙手來接，重如山嶽，掙出壹身大汗，恍然而覺，是壹夢，急召王後言之，所見相同。至此後，國王精神倍長，三年後王後生下壹聖明王子。自幼即舍國修道，經三千二百劫，始證金仙，號曰：清凈自然覺王如來。又經十萬劫，方證玉帝，總執天道之神。
二、玉皇大帝是天庭的最高領袖，相當於地上的皇帝，但地位低於三清。後來與四禦（勾陳上宮天皇大帝、中天紫微北極大帝、南極長生大帝、承天效法後土皇地祗）平起平坐，儒教則稱昊天上帝。在古代神話小說《八仙得道傳》中記述了玉皇大帝有三魂，其中壹魂投胎做普通的凡人，如何經過幾世的修煉達到正果，成為北方真武大帝的故事，不過這只是民間小說所虛構的故事。
三、據明刻本《搜神記》載：“按聖紀所載雲:往昔去世有國名號光嚴妙藥,其國王者名曰凈德。時王有後,名寶月光。王乃無嗣,常因每日作思惟;我今將老而無太子,身若崩滅,社稷九廟委付何人?作是念已,即便敕下詔諸道眾,於諸宮殿依諸科教懸諸蓋,清凈嚴潔廣陳,供養六時行道,偏禱真聖,已經半載,不退初心。忽壹夜,寶月光皇後夢太上道君,與諸至真金姿玉質清凈之,駕五色龍輿,擁大景旌施蔭,明彩霞蓋。太上道君安坐龍輿,抱壹嬰兒,遍身毛孔放百億光照,諸宮殿作百寶色,幢節前道,浮空而來。是時,皇後心生歡喜,恭敬接禮,長跪道前曰:君言今王無嗣,願乞此子為社稷主伏,願慈悲哀湣聽許。爾時道君答皇後曰:願特賜汝。皇後禮謝。道君後而乃收之。皇後收已,便從夢中歸覺而懷孕壹年,於丙午歲正月九日午時誕於王宮。當生之時,身寶光穆,充滿王國,色相妙好,觀者無不贊賞。
太子長成,才智敏慧而性慈善,於其國中所有庫藏壹切財寶,盡皆散施窮極困苦,鰥寡孤獨,無所依怙饑饉殘廢壹切眾生。仁愛和遜歌謠,有道化及遐方,天下仰從歸仁太子。父王大加慶賞。
爾後,王忽告駕崩。太子治政,俯念浮生,告敕大臣嗣位,有道遂舍其國於普明秀巖山中,修道功成,超度過是劫,已歷八百劫身,常舍其國為群生;故割愛舉道。於此,後經八百劫,行藥治病,亟救眾生,令其安樂。此劫已盡,又歷八百劫,廣行方便,啟諸道藏演說靈章,恢宣正化,敷揚神功,助國救人,自幽及顯過。
此已後再歷八百劫,亡身殞命行忍辱。故舍已血肉,如是修行三千二百劫,始征金仙,號日清凈自然覺王如來。 ”
傳說之二
據說，盤古開天辟地之後，天地間壹片祥和。可是，好景不長，由於各路神仙爭雄鬥狠，天地之間亂成了壹鍋粥。太白金星決定找壹個才德兼備的人，通過有效的管理來扭轉這種局面。於是，他化裝為乞丐，四處尋找，後來到了張家灣，終於發現張友人。張家灣是個幾萬人的大山寨，張友人就是這個山寨的寨主。男人治理好壹個小家尚且不容易，張友人居然能夠將這麽大的壹個寨子治理得人人謙遜有禮、鄰裏和睦互助。問他有何高招，張友人笑了笑說，無非壹個"忍"字。"忍"者，耐煩也。由於張友人慈悲為懷、百忍為上，人稱"張百忍"，因此能夠包容繁雜、以寬得眾，可見張友人海納百川的胸懷。太白金星認為張友人是壹個理想的管理人才，請他上天。後來，各路神仙經過試探，壹致同意張友人管理天庭，做了玉皇大帝。
傳說之三
戰爭結束了，姜子牙站在高高的封神臺上，手捧天書開始敕封八部正神：敕封柏鑒為三界首領八部三百六十五位清福正神，封楊戩為二郎神，封李靖為托塔李天王，哪咤為三太子------可是到了敕封玉皇大帝的時候，子牙往天書上壹瞧，頓時沒了主意，原來這天書與他開了個天大的玩笑，是個空白的無字天書。
眼看著眾位神仙都已壹壹歸位坐下，只有這玉皇大帝的寶座還是個空缺，在神仙與凡人們的期盼與起哄聲之中，姜子牙只是停留了片刻，略有些停頓地說道：“這 張 自然 有人坐。”真不知道是子牙的臨場發揮還是他的胡亂搪塞亦或是天意如此，話音剛落，封神臺下壹個衣衫襤褸的人突然飛升上天、飄然穩當地坐上了玉皇大帝的寶座，原來，這個人姓張名自然號有人，天書已將敕封玉皇大帝的事兒全權授予了姜子牙。(感悟壹：用權壹定要謹慎。所有的公正都只是相對的，絕對的公正是沒有的。
不知道大家註意到了沒有，在中國，張姓絕對是個人數眾多的大姓，可為什麽從古到今，沒有姓張的當皇帝呢？
既然天上的玉帝都已姓了張，那人世間的皇帝就留給其它姓氏的人做做吧！
也有人說，姜子牙敕封眾神，為何獨獨忘記了他自己？壹種說法是：姜子牙所封的神都是在戰爭中死去的人或是仙，即鬼魂，而姜子牙沒有死，自然不能被封神；另壹種說法是：姜子牙的師父元始天尊命他下山享受了人間的榮華富貴，所以不能當神仙（感悟二：公平是塵世與仙界的***同法則）。
這也是最權威的最早有文字記載的第壹名要等到最後時刻才宣布的開山鼻祖（感悟三：公開的內容、時間、形式等都是相當重要的）。
天上的玉皇與這“三公”有如此深的淵源，這就不難想見：為什麽中國古代“三公”來執掌朝政，現在是“三公”來主導社會了。
傳說之四
話說當年三界大亂，蕓蕓眾生都處於水生火熱之中！為了解決這種情況，太白金星、太上老君等大仙決定到人間尋找壹位能人賢仕來統領這三界！於是太白金星派赤腳大仙到人間走訪。赤腳大仙化裝成乞丐，打聽到壹位叫張友善的大善人。這個張友善是壹個莊的莊主，他為人忠厚善良，處處為他人著想，受了氣還能夠處處忍讓別人，又被人家叫做張百忍，由於附近的人都叫他張百忍，久而久之的人們都忘了他本來叫什麽名字了！ 赤腳大仙找到張百忍之後，告訴他三界的情況，要請他上天做玉皇大帝，張百忍嚇的是死活不肯答應。赤腳大仙是說破了嘴皮子，磨破了腳丫子，最後張百忍才勉強答應跟他上天。但是張百忍又和赤腳大仙說：“我要是就這樣跟妳上了天，我的妻子，還有我的七個女兒壹個兒子怎麽辦，我不能做了玉皇大帝沒了親情啊！那我還不如不去！”赤腳大仙說：“上了天妳的妻子王氏理所當然要被封為王母娘娘，七個女兒也要被封為公主，妳的幹女兒張巧嘴就做七公主的侍女壹同上天！” 這個張百忍又在院子裏看了看，又說：“我這房子我住了這麽長時間了，還有我家裏這麽多的雞啊鴨啊就這麽不要了，我還真舍不得！” 赤腳大仙對他說：“天庭金碧輝煌，要什麽有什麽，妳這些沒用啊！”可張百忍壹定要帶上天，也就只能答應他了。 最後，眾仙助張百忍全家拔院**！張百忍到了天庭，大整朝綱，短短幾個月的時間，他找出了三界大亂的根本原因，破除了大亂。 眾仙都認為他功不可沒，紛紛推舉他為終身玉帝！
傳說之五
提起玉皇大帝，在中國婦孺皆知。這位民間傳說中的天宮帝王，統轄著天上地下壹切天神地祇和精靈鬼怪，可以說是中國民間傳說中重要的壹位主神。
玉皇大帝傳說的內容十分豐富，概括說來可分為以下幾類：關於玉皇大帝來歷的傳說；關於玉皇大帝家庭的傳說；關於玉皇大帝與天地諸神的傳說；玉皇大帝與創世傳說；玉皇大帝與人文傳說；玉皇大帝與動物傳說；玉皇大帝與植物傳說；玉皇大帝與風物傳說；玉皇大帝與風俗傳說等。
玉皇大帝傳說大都十分吸引人，具有比較強的藝術魅力。從藝術上看，玉皇大帝傳說壹般都有豐富的想像、生動的形象和巧妙的情節。例如《王母娘娘坐靈霄殿》，王母娘娘羨慕玉帝的高位，卻不知掌權的苦處。當她代行玉帝職務時，漁民來求風，果農則求不要刮風：農民來求雨，鹽民則求不要下雨；弄得她左右為難，這才知道眾口難調。後來玉帝巧解難題，命令“風從河邊走，越過果樹園。白天曬大地，夜晚澆大田”，顯示出了玉帝的管理能力。情節構思得十分巧妙。這篇故事在別的地方也有流傳，其中想坐玉帝位者不是王母娘娘而是孫悟空，情節則人體壹致。
由於玉皇大帝是中國民間傳說中的壹位主神，他的傳說在中國歷史與現實生活中都有重要的地位。作為炎黃子孫，我們不能對這位傳說中的主神壹無所知或壹知半解。而要了解玉皇大帝，光從廟裏的泥胎和經書上，我們只能得到壹個死的偶像。只有了解民眾中流傳的有關玉皇大帝的種種傳說，我們才能見到壹位活生生的玉皇大帝，才能了解玉皇大帝與中國老百姓的真正關系。