時至中唐，出現了專門吟詠柳絮的詩歌。白居易和劉禹錫對楊柳題材的發展做了很大的貢獻，他們不僅開創了樂府《楊柳枝》組詩的創作，還寫了專門吟詠柳絮的詩歌。劉禹錫有四首吟詠柳絮的詞，即《柳花詞三首》和《柳絮》壹首，白居易有《柳絮》壹首，對柳絮的色彩?姿態?神韻進行了全面形象的描繪。劉白之後，詠柳絮之作漸多，如楊巨源(又作張喬)的《楊花落》，薛能的《詠柳花》，張祜?吳融?齊己各有壹首《楊花》，楊凝?雍裕之?李中?羅鄴?薛濤各有壹首《柳絮》，還有孫魴的《柳絮詠》。時至宋代，楊花柳絮題材得到了長足的發展。唐代約有二十二首詠柳絮詩，在唐詩近四百首詠柳詩中占百分之五點六，宋代約五十四首詠柳絮詩，在宋詩近二百五十首詠柳詩中占百分之二十壹點六，無論在相對數量還是絕對數量上，宋代詠柳絮詩都遠遠多於唐代詠柳絮詩。並且，宋代詠柳絮詩在深度上也較唐代更進壹層，主要體現在對楊花柳絮的摹寫不再停留在較為淺層的物色神韻上，而是向更深層次發展，挖掘楊花柳絮的人格意義，那就是以君子比德的觀念關註柳絮，把柳絮貶為“風流之花”和“顛狂之花”。宋代還出現了專門的詠楊花柳絮之詞，其中不乏經典之作，如蘇軾《水龍吟?次韻章質夫楊花詞》，不僅抓住了楊花“似花非花”的生物種性特點，而且還生動形象地刻畫了楊花思婦般的悲情神韻。宋代之後，歷經元明清，吟詠柳絮之作大概有八十首，為數不算少。中國古典文學中為數不少的詠楊花柳絮之作，構成了詠柳文學不可缺少的壹部分，部分優秀的詠柳絮作品成了中國文學中的經典之作。
綜觀歷代詠柳絮之作，人們對柳絮的審美關註主要側重於兩方面:壹是柳絮作為春光春景，是春天的象征，更是暮春的標誌;二是柳絮作為花，文人對其色彩?形狀?姿態?韻味的審美把握。人們對柳絮的審美認識經歷了壹個從“形似”到“神似”的過程。