自古禍福相依，有悲歡離合。古代也有“人生四大愁”的說法，即“幼時喪父，幼時喪師，中年喪妻，老年喪子。”從事物正反轉化的辯證觀點來看，壹個好事者開玩笑地把“四喜”變了，就成了笑話裏的“四喜”，比如“久旱逢甘霖，他鄉故知，洞房債主夜，隔壁，金榜提名時”，或者“久旱逢甘霖，他鄉遇故知”。，哈哈！
唐代詩人曹野曾寫過壹首五言絕句《四怨詩》，詩中說:“手推啞車，晝夜耕田。如果妳沒有得到山谷，妳會得到老農民的名字。”詩中通過描寫農民辛苦勞作卻得不到半粒糧食，諷刺了官員對人民的殘酷剝削，表達了廣大民眾對吃而不勞者的憤怒。其實唐詩裏也有很多類似的意境，比如“羅綺蓋者，非蠶農也！”、“十指不沾泥，鱗住樓”等等。
回到“人生四喜”，其中包括“大畢業，小畢業”。“鄧柯”，又稱“登帝”或“寂地”，指封建社會參加科舉考試並登上科舉榜的人。五代十國時期周後期的官員王人禹在《開元天寶遺事·卷二·泥金帖》壹書中記載:“新學士有才，用泥金書帖附書於家人，以報入部之喜。”所謂“泥書帖”，是指用泥金包裹的紙條(壹種稿紙)。
唐代詩人孟郊在《畢業後》壹詩中寫道:“昔日汙穢不足以誇耀，今日放蕩不絕。春風以馬蹄病為榮，壹天就能看遍長安花。且說孟郊中了進士之後，洋洋得意，縱馬馳騁於春風，壹日見長安花。
在古代，讀書人及其後繼者壹般都穿紅袍以示榮耀，尤其是第壹個讀書人，狀元，遊街褒官，上瓊林宴見皇帝，都穿紅袍，戴桂冠。那是“天上壹輪才下來，天下人都擡起頭來”，令人眼花繚亂。民間把“壹下子爬上龍門，身價十倍”的現象稱為“趕考”。
因為他們新婚時，新郎官也要穿上紅袍，戴上月桂花冠，就像當時的服飾壹樣，光彩照人，以春風為榮。但是，古代“萬物皆下品，唯有讀書高”。如果真的要結婚，不如“考個大學”。婚姻和進士放在壹起提，為了區分好壞，強調前者叫“小畢業”，後者叫“大畢業”，也就是進士，它的意思是“真正重要的畢業”
這種婚姻俗稱“小鄧柯”的說法在民間廣為流傳。元代佚名作品《吳彤葉》第三折說:“長安街上多歡喜，今日貴將。小鄧柯後來成為了壹個偉大的鄧柯，他的名聲傳遍了整個皇朝，直到那時他才意識到學習是他身體的財富。“還有壹句諺語:‘新婚不如考小校，穿紅衣如狀元’；這些都是把大學生和小學生放入主題的例子。
古人總結的人壹生的四大樂事——“久旱逢甘霖，他鄉遇故知，洞房壹宿，中夜為狀元”中，有兩件事是“小畢業”和“大畢業”，可謂人生的兩座高峰。有壹句常見的結婚對聯“我不知道他的年齡，但看看今天的小畢業”，就凸顯了這個事實。
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