從科學的角度來說，樹木在秋天的顏色變化是壹種自我保護的反映，而色彩鮮艷的紅葉反映了樹木的生命力、樹葉中胡蘿蔔素的含量以及樹木的地理方位。中國的紅葉樹種類繁多，所以拍攝紅葉是每年秋天攝影師的保留節目之壹。要把紅葉的顏色表現得藝術而精致，關鍵是曝光準確。用數碼相機拍攝紅葉需要嚴格的曝光。並不像大多數人認為的“照片的色彩對比度可以用電腦調節”，曝光準確與否並不重要。其實數碼照片的曝光要求並不比使用彩色反轉片低，這是第壹點要說明的。
1.使用的設備
拍攝紅葉對器材的要求可高可低。以前拍傳統片，最好用彩色反轉片，其次是彩色負片，因為黑白片很難表現出紅葉的特點，所以沒多大意義。設備通常是根據拍攝風光片來配備的。壹般有28 mm-85 mm和80 mm-200 mm的變焦鏡頭就夠了，可以滿足拍攝大場景或者特寫的需要。如果是數碼單反相機，可以用原裝鏡頭，比較方便；沒有數碼單反相機也沒有壞處，因為便攜式數碼相機的變焦範圍大多是3-5倍，主要是38mm到150mm，有些10倍變焦的相機相當於傳統相機的38-380 mm，應用範圍更廣，可以應付拍攝普通紅葉場景。而且數碼相機的微距攝影功能非常強大。利用這壹功能拍攝紅葉特寫，可以細致地展現葉片的葉脈。相對來說，高像素數碼相機的成像質量更好。
2.拍攝現場
攝影師可以根據實際情況選擇拍攝全景、中景或近景，但也要註意拍攝特寫等。通過點面結合，可以更好的展現紅葉的魅力。因為用數碼相機拍攝的成本幾乎可以忽略不計，所以可以從不同的角度拍攝更多。
在拍攝現場，要根據實際情況註意地理位置或環境特點。其實拍紅葉不僅僅是拍樹或者樹葉，還要以紅葉為點睛之筆，主要體現與眾不同的風景。很多攝影愛好者喜歡在內蒙古、四川九寨溝和安徽黟縣宏村塔川等地拍攝紅葉，主要是因為那裏的環境有著特殊的地方特色，用紅葉裝飾更吸引人。所以要註意將紅葉與小溪、河流或山川、古宅有機結合，效果會更理想。
跑出去
拍紅葉可以適用於不同的燈光，但是不同的燈光會產生不同的效果。陽光主要用來表現紅葉的顏色。在陽光的照射下，不僅紅葉的顏色好，藍天的顏色也很豐富，色彩感很強，但是畫面的立體感有點差。在選擇對象時，要註意樹木輪廓清晰，不要與其他背景混淆。側光拍紅葉效果更好。使用側光時，畫面有壹定的層次。色彩表現沒有受到太大影響，尤其是中景或遠景拍攝時，壹般都是側光拍攝。逆光也是經常用來拍紅葉的光。在需要拍攝特寫、展現細節的時候，逆光可以清晰地反映出紅葉的半透明質感。
4.後臺處理
拍攝紅葉壹般有兩種背景，壹種是以天空為背景，多用於仰視或用中長焦鏡頭拍攝特寫，以天空為背景的畫面比較簡潔明快。使用天空作為背景時，可以根據實際情況蹲下進行仰角拍攝，以便更好地利用天空，展現樹木的輪廓；另壹種是利用其他已有的背景，比如樹木的陰影，山坡上的陰涼處等。用這些做背景，主要是利用光線形成的明暗差異，防止主體與背景混淆。
背景選擇與光消耗密切相關。比如選擇背光或側背光時，紅葉的亮度更高，借助暗背景方便體現光影效果。選擇深色背景進行特寫拍攝，也便於體現紅葉的半透明質感。逆光拍攝，也可以用逆光下的山脈作為背景。如果是拍攝帶有叢林性質的畫面，最好拍壹個相對較高角度的逆光，利用光線特性防止樹木之間的重疊，也可以使用相對較暗的地面作為背景。即使是流行的數碼相機，很多都有點測光。如果沒有點測光功能，可以讓曝光補償為負1，避免因暗背景影響而曝光過度。
5.拍攝時間
中國幅員遼闊，各地氣候差異很大，所以樹葉變色的時間隨各地的物候條件而異，但樹是隨著氣溫的下降從北到南逐漸變色的。通常樹葉被霜化後開始變色，但有些地方入秋後秋風太猛，容易把紅葉吹得滿樹都是，所以壹個地區同壹樹種能拍到的天數只有十天。
具體來說，在新疆、內蒙古等北方地區，冬天來得早，10月初就能拍到紅葉，而在浙江、江蘇、安徽南部，紅葉最佳時間在11月中上旬，而該地區的南向則推遲十天。如果對拍攝感興趣，最好多關註各旅遊網站或電視臺的新聞，提前收集壹些相關信息，尤其是出發前幾天密切關註相關地區的天氣預報，壹旦某地出現霜凍就可以出發。第壹次去創意目的地的路上多註意壹下情況。當妳到達目的地時，妳應該和當地居民交朋友。最好能交壹兩個朋友，並留下電話號碼，以便日後隨時獲取物候信息，便於適當把握拍攝時機，對提高創作成功率大有裨益。
6.關於常見的紅葉樹種
有些人認為紅葉是楓樹。其實除了楓樹，還有很多紅葉樹可以拍。常見的有以下幾種:
香椿，香椿常見於河南、河北、安徽、江蘇等地。秋季遭受過嚴重霜凍的香椿樹，往往長得如火如荼，非常漂亮。
烏桕和烏桕是浙江和安徽的常見樹種。它們的葉子顏色變化豐富。樹葉的顏色可以從綠色變成紅色、紫色、橘紅色、杏黃色等。有時壹棵樹上會出現“紅、橙、黃、綠、藍、紫”幾種不同的顏色，形成“七彩樹”，極具觀賞性，拍攝時間跨度較長，約半個月。
黃岐杜甫《琵琶行》中有壹句詩“黃岐苦竹繞屋住”，描寫的是惡劣的生活環境。其實北京西山紅葉的主要樹種是黃岐，“香山紅葉”是北京的自然景觀之壹，山上的主要樹種就是黃岐。此外，常見的元寶楓、漆樹和壹些南方不知名的灌木在秋季都有顏色變化，也是很好的拍攝素材。