十年生死兩茫茫，不以為然，刻骨銘心。千裏之外壹座孤墳，荒涼無處可談。即使相見不相識，也是滿臉塵土，鬢角如霜。
晚上，我突然夢見回家，小軒的窗戶正在裝扮。相顧無言，唯有淚千行。料斷腸處年年斷，月夜短散漫。
宋神宗熙寧八年(1075)，蘇軾在密州(今山東諸城)出任周知。這時，詩人已經四十歲了，“茅毅”這個稱號指的就是這壹年。題目《記夢》是夢後的壹個筆記，內容是《夢見亡妻》。
“十年生死兩茫茫”，字的開頭就指出了夫妻死亡的時間——十年。蘇軾的妻子王符死於治平二年，正好是詩人寫下這首詞的十年之後。十年，無論長或短，都是有限的，但正如它橫跨生死之間，又是無盡的。所有人都知道生者和死者永遠不能相見。這裏的“生死”二字，講的是兩個世界的故事，用起來很痛苦。以至於下面的“兩茫茫”既有“壹無所知”的感覺，又有“永遠不知道”的感覺“不去想，就永遠忘不了”，畫家對死者的向往。“不”乍壹看是自相矛盾的，但細細體會卻是詩人更深層次的感受。說不就是思考。因為這種思念既是壹種無時無刻的有意識的思念，又是壹種難以中斷的無意識的思念，可以說是“無所不能消除這種感覺”(李清照《剪梅》)，所以是“念念不忘”。王符死後，遷葬於四川眉山(蘇軾故裏)，而蘇軾在壹千多裏之外的密州。死者在千裏之外，身邊沒有曾經的伴侶。如果墳墓下有靈，連個抱怨的荒涼地方也沒有。該是多麽孤獨和寒冷啊！在這壹點上，作者通過生者和死者在時間和空間上的分離，表達了對亡妻深深的思念和再也不能相見的遺憾。“即使相見不相識，也是滿臉塵土，鬢角如霜。”這是詩人的壹個假設。“相遇”，逝者依舊是我，而生者呢？這十年，正是圍繞著王安石變法，維新派與守舊派的鬥爭愈演愈烈。蘇軾被卷入這壹漩渦，仕途跌宕起伏，不斷被放職、左傾、移民，在蒼桑歷盡艱辛。他滿臉灰塵，太陽穴像霜壹樣。此時此刻，生者與死者若能相遇，必是“無知者”。這裏有詩人那種相見時不相識的遺憾，更多的是詩人回首往事時的苦澀嘆息。
下壇承接“會”寫夢，環境變化，意義相連。“夜夢忽歸家，小軒窗前，正在梳妝。沒什麽好計較的，只有千行淚。”正是因為有了“念念不忘，念念不忘”的刻骨銘心的懷念，才產生了詩人所描繪的夢境。夫妻在夢裏相遇，現實中時空的距離已經沒有了。美好的舊時光出現在我們面前——窗下，妻子正對著鏡子梳妝打扮，顯得安靜而幸福。然而卻是“相顧無言，唯有淚千行。”這裏是對“十年生死”這句話的反思。到了纏綿悱惻的時候就空虛了，到了見面的時候就慘了。畢竟夢是夢，夫妻相見也有夢裏的浪漫情調，哪怕這種浪漫是苦澀而悲傷的。現實中，丈夫對亡妻不可抗拒的向往，是另壹種情調。“年年料斷腸，月夜料短松崗。”詩人的思緒回到了上城的“孤墳”。矮松山指的是王符的墓地。唐開元年間，孔死後，有壹天，幽州官員張的妻子突然從墓中出來，寫了壹首詩給:“欲知斷腸處，明月照松山。”(《技巧之詩·第五異》)蘇軾用他的意思，想到了冷月下亡妻“千裏孤墳”的淒涼處境。這個代碼用得恰到好處，不著痕跡。又因為作者故意用了“預期收益”這樣的主動詞和“壹年又壹年”這樣的長時間單位，既包含了死者對生者的記憶，又增加了生者對死者的記憶，使這個詞有了生與死的雙重感覺，詞的分量壹下子增加了壹倍。王符十六歲時，嫁給了蘇軾。她才華橫溢，知識淵博。據《後傑錄》記載，正月當夜，王符見庭前梅花盛開，月色清朗，對蘇軾說:“春色勝秋色。”秋天是悲傷的，春天是愉快的。妳可以叫趙喝這朵花。”東坡高興地說，“這是詩人說的。“王符賢惠端莊，對蘇軾的仕途和為人處事給予了許多精辟的警示和指示。這些都被蘇軾寫進了王符的墓誌銘。由此可見，王符不僅是蘇軾生活上的伴侶，也是文學上的知己，事業上的妻子。不幸的是，王福26歲就去世了。這無疑是對詩人在生活和情感上的沈重打擊。正是因為對妻子的深情，生者的思念才如此持久。這壹點在“江城子”四個字裏表現得淋漓盡致。
縱觀全詩，詩人用樸實無華、近乎白話的文字寫出了真相，記起了夢想；虛實結合，孰輕孰重，沒有雕琢的痕跡，卻有深遠的意義。詩人選擇《江城子》的曲調來寫悼亡詩是恰當的。凡是有韻的地方，《江城子》的曲調都是平仄的，用在三字、五字、七字之間，使聲韻和諧，跌宕起伏。從內容上看，是表達了深刻復雜的感情。如前所述“即使相見，也應不知，面上蒙塵，鬢如霜”。因為參差不齊的句式，雖然我們看得懂，但卻韻味十足，讓人感到深深的悲哀。蘇軾曾在壹首詩中說，久別重逢的兄弟和兒子，“相見不如陌生，不如用語音的方式描述”，顯然未能達到這種意境。又如詩人用“欲知斷腸處，明月照松山”，填“料斷腸處年年斷，明月松短”，與《上城》“千裏孤墳，無處可談”相呼應，充分利用了詞中長短句的優勢，使人讀後有回味無窮之感。
以悼亡詩為題材的詞，是蘇軾的第壹首，也是詞發展史上的第壹首。這在詞的內容發展中有其獨特的意義。在此之前，文人寫的詞，涉及女性的，大多是為了玩弄妓女。因為大部分歌詞都是響應歌曲而寫的，而且大部分歌詞都是妓女。到了蘇軾開始轉變的時候，他不僅僅是為歌而寫，而是表達了他們的感情。比如他的詞《何心郎》(茹燕菲的《花之屋》)，通過細致的描寫，讓壹個孤獨抑郁的少女形象活了過來。《江城子》又向前邁進了壹大步，不僅拓展了詞的題材，而且提高了詞的品格。
蘇門六君子之壹的陳師道，曾以“聲為天之巔，淚為泉之巔”來評價這首詞。讀這首詞，我們真的能看到它的每壹個字都浸透了血淚，能聽到作者的哀號聲。