在宋代，民間流行壹種新穎的元宵食品:南北朝時期用肉和便便湯澆制的米粥或豆粥。但是，這種食物主要用於祭祀，並不是節日食品。直到宋代鄭《主廚記》中記載:“年中節食，去油錘。”據引自《太平廣記》和《呂氏雜說》的《傷逝令》記載，油錘的制作方法與後世煎元宵的方法相似。有人稱之為“油畫中的明珠”。
在唐朝，元宵節的時候會吃面蠶。王人禹的《開元天寶遺》記載:“每年人工蠶的習俗，宋代仍有遺留，但不同時令的食物，較唐代更為豐富。”陸元明《年譜雜記》中提到:“北京人以綠豆粉為枝打湯，以糯米煮為丸，以糖為醪，稱為紫苑鹽黃豆。用混肉煮湯叫鹽黑豆湯，天天像做蠶，都是元節吃的。”到了南宋，出現了所謂的“乳糖餃”，也就是湯圓的前身。