這是壹首送別詩。詩人王勃（650－676年），字子安，絳州龍門（今山西省稷山縣）人。他只活了二十六歲就死了。但是，由於他勤奮學習，因而在短促的壹生中，作出了顯著的成績。他既能寫詩又會作文，與當時的楊炯、盧照鄰、駱賓王同樣著名，被稱為“初唐四傑”。
壹般說來，人們在同自己的親威、朋友離別時，心情總是難過的，依依不舍，免不了要講些祝願壹路平安、保重身體或者後會有期之類的話，有的甚至還要作出“兒女態”，流下眼淚來。這當然是人之常情，毫不足怪的。但是，詩作為藝術，如果把這些都寫了進去，那就會顯得俗套、平庸，沒有味道了。王勃不愧是壹位市斤，他才不去寫這些呢！他的這首送別詩，別開生面，用自然樸實的語言，寫出了朋友之間的真摯感情，把人的思想境界大大提高了，讀後使人深受感動。
在這首詩裏，開頭兩句寫送別時的情景。當時，詩人是在長安供職，他要送自己的好朋友杜少府（官名）去蜀州上任。蜀州，在現今四川省，州府在崇慶縣。兩人壹起走出了長安城，來到分手的地點，心中有話，但卻相對無言，只好觀看四周的景致，以克制自己的離情別緒。“城闕輔三秦”，但見莊嚴壯麗的長安宮城，被地勢險要的“三秦”環護著，氣象宏偉。“風煙望五津”，再看朋友所要去的地方，千裏迢迢，茫茫壹片，什麽也看不清楚。這壹近壹遠、壹明壹暗的景物，對比強烈，構成了壹幅非常真實、生動的送別畫面，飽含著詩人對朋友遠行的留戀之情。
詩的三四兩句是點題的，下面講明了朋友之間分別的意義。在社會生活中，筵席總是要散的，感情十分深厚的朋友也難免要分別，不可能永遠會聚在壹起。其原因就在於“同是宦遊人”，各人有各人的職守，都要奔赴自己辦事的崗位。所以，這種分別是完全可以理解的，但決不會分別而疏遠了朋友之間的真摯感情。詩人和杜少府分別的意義就在這裏。
“海內存知己，天涯若比鄰”這兩句詩，意味深遠，是全詩中最重要的部分。它表現出詩人的寬闊胸懷和遠大抱負，使真摯的友情得到升華。人們都有與自己誌同道合的朋友，叫做“知己”，他有時近在身旁，有時卻遠在天涯海角，但無論空間怎樣的改變，時間如何的推移，友情應該是牢不可破的。而且，決不能狹隘地認為“知己”只有壹個；世界上到處都有與自己誌同道合的人，同樣都可以建立起深厚的友誼。抱著這樣的認識和心情與朋友分別，那就不會感到孤獨寂寥，相反地卻是感到樂觀進取，不管到了何處，都會覺得好像仍在與自己的老朋友在壹起，促膝談心，那樣的快樂、幸福。
說到這裏，詩人還嫌余意未盡，再加上兩句：“無為在歧路，兒女***沾巾。”他語重心長，勉勵朋友在分手的時候，千萬不要象小孩子那樣掏出手絹來揩眼淚，悲傷難過，而要勇往直前，去迎接新的生活。這樣的詩句，扣人心弦，千百年來壹直被人們所傳誦。
“初唐四傑”的詩，在思想內容和藝術形式上打破了六朝以來“宮體詩”的束縛，勇於創新，但還不夠完善。例如王勃的這首詩，三、四兩句“與君離別意，同是宦遊人”，按照律詩的要求，應當是對仗，但卻用了散調，不夠合律。後來，有些輕薄的文人就譏笑他們。然而，這掩沒不了他們的成就。杜甫說得好：“爾曹身與名俱滅，不廢江河萬古流。”（《戲為六絕句》）譏笑他們的人消亡了，而住院病人的詩則將千古流傳下去。
使至塞上
開元二十五年（737）的春天，王維奉唐玄宗之命，赴西北邊塞慰問戰勝吐蕃的河西副大使崔希逸，這實際上是被排擠出朝廷。這首詩所寫的就是這次出使的情景。
詩人以簡練的筆墨寫了此次出使的經歷。“單車欲問邊”，寫自己輕車簡從，要前往邊境慰問將士。要走多遠呢？“屬國過居延”，是要到遠在西北邊塞的居延。山高路遠，詩人覺得自己好像“征蓬”壹樣隨風而去，又恰似“歸雁”壹般進入胡天。既言事，又寫景，更在敘事寫景中傳達出幽微難言的內心情感。經過長途跋涉，詩人終於“蕭關逢候騎”，卻沒有遇見將官。壹問才知道“都護在燕然”：將官正在燕然前線呢!故事似乎還要延續下去，但詩歌卻於此戛然而止，給人留下回味的余地。
詩人以傳神的筆墨刻畫了奇特壯美的塞外風光。“大漠孤煙直，長河落日圓”，筆力蒼勁，意境雄渾，視野開闊，被王國維贊為“千古壯觀”的名句。試想，那茫茫無邊的沙漠，只有用壹個“大”字才能狀其景觀；在這純然壹色、荒涼無邊的背景之上，那烽火臺上燃起的壹縷白煙直上雲霄，是多麽醒目，“孤煙”二字正能狀其神韻。“孤煙”之後隨壹“直”字，使景物顯得單純簡凈，直入人心。“長河落日圓”，蒼茫的沙漠，沒有山，沒有樹，只有黃河橫貫其間。視野所及，大漠無邊無際，黃河杳無盡頭，“長”字便自然湧上作者心頭。而“長河”之上，是那壹輪圓圓的落日，這裏的“圓”字與前面的“直”字，都用得逼真傳神，難以言其妙處。
“大漠孤煙直，長河落日圓”賞析
這兩句詩充分體現了詩中有畫的特色，非常講究景物的畫面感。首先，它有畫壹樣的構圖，從天邊的落日到空中的烽煙到地下的河流，從近處的烽煙到遠處的夕陽到綿延無邊的大漠，畫面上的景物雖不多，但是空間闊大，層次很豐富。其次，它有畫壹樣講究的線條，壹望無際的大漠上，縱的是煙，橫的是河，圓的是落日，寥寥幾筆，就用簡約的線條勾勒出景物的基本形態，概括性極強，仿佛抽象派的作品。第三，這兩句在色彩上也很豐富，廣闊無垠的大漠黃沙漫漫，黃昏橘紅色的夕陽收斂了光輝，靜靜地居於天際，輝映著波瀾不驚的閃著白光的河水，沙漠上升起壹縷白色的烽煙，直上高空，雄渾寥廓的邊塞風光如在目前。
《紅樓夢》裏香菱說：“這‘直’字似無理，‘圓’字似太俗。合上書壹想，倒像是見了這景的。若說再找兩個換這兩個，竟再找不出兩個字來。”她雖然不能夠清楚地說出這兩個字到底好在哪裏，但是憑直覺感到它們描寫孤煙與落日非常形象，不可替代。蘇軾評價王維雲“味摩詰之詩，詩中有畫；味摩詰之畫，畫中有詩”，真是非常恰當啊。
對“煙”的不同理解：有人認為是烽煙，有人認為是炊煙。