蒼松隱映竹交加,千樹玉梨花,好個歲寒三友,更堪紅白山茶。——元· 白樸《朝中措》
到深秋之後,百花皆謝,惟有松竹梅花,歲寒三友。——明·無名氏《漁樵閑話》四折
宋代林景熙《霽山集》四《五雲梅舍記》：“即其居累土為山，種梅百本，與喬松、篁為歲寒友，”
（2） 歲寒:喻濁世。三友:山水、松竹、琴酒。三者為濁世之中的清高之物
所謂“歲寒三友”，即將松樹、翠竹、梅花
松樹四季常青，姿態挺拔，葉密生而有層雲簇擁之勢，欹斜層疊，不啻馬遠、劉松年筆意。在萬物蕭疏的隆冬，松樹依舊郁郁蔥蔥，精神抖擻，象征著青春常在和堅強不屈。松樹的品格是國人最為崇拜的。
竹是高雅、純潔、虛心、有節的象征，古今庭園幾乎無園不竹，居而有竹，則幽簧拂窗，清氣滿院；竹影婆娑，姿態入畫，碧葉經冬不雕，清秀而又瀟灑。古往今來，“不可壹日無此君”已成了眾多文人雅士的偏好。
梅花為中國傳統十大名花之壹，姿、色、香、韻俱佳。宋人林和靖的詩句“疏影橫斜水清淺，暗香浮動月黃昏”，將梅花的姿容、神韻描繪得淋漓盡致。漫天飛雪之際，獨有梅花笑傲嚴寒，破蕊怒放，這是何等的可愛、可貴！