壹、汴京郊外的場景。農民在田裏種地，有錢人掃墓回來。途中，載著隊、挑夫、騎著車的人在往城裏趕。接下來是最精彩的部分——汴河。汴河上的拱橋像壹道彩虹。橋上行人如潮，熙熙攘攘，摩肩接踵，橋下船只爭奇鬥艷。很多小情節都很有趣。如果橋上壹匹受驚的馬造成了危險，那驢子也受到了驚嚇，好奇的人們都在看著。然後描述汴京的市場。汴京作為當時的政治、經濟、文化中心，到處都是衙門、民居、作坊、飯館、散宅、鬧市、九校三教。畫面展開壹個悠閑的場景，有緊張也有放松，形成壹種有趣的對比和節奏。畫家通過對汴京建築、商業、交通運輸的描寫，再現了北宋都城的繁榮與發展。
清明上河圖有550多人，60多種牲畜，20多條木船，30多個亭子，20多輛手推車。如此豐富多彩的內容，在歷代古畫中並不多見。難能可貴的是，畫中的每壹個人物、場景、細節都安排得很合理，疏密、復雜、動靜、聚散等畫面間的關系處理得恰到好處，做到了繁而不雜、不亂。充分顯示了畫家對社會生活的深刻洞察和較高的藝術修養與表達能力。
《清明上河圖》不僅是寫實繪畫藝術的壹大瑰寶，而且為我們提供了北宋大都市的商業、手工業、民俗、建築、交通等豐富的影像資料。因此，它也具有歷史文獻價值。