最早的詩在遠古時代就已經出現了，如《斷竹》歌、《南風歌》等，東漢皇甫謐《帝王世紀》記載:
帝堯之世，天下大和，百姓無事。有八九十老人，擊壤而歌：
日出而作，日入而息，鑿井而飲，耕田而食。帝力於我何有哉!
太陽出來去耕田，太陽落山就休息。鑿井可以有水喝，種出莊稼不會餓，管妳什麽天王老子......
二、
到了前秦時，最有名的是詩經與楚辭。《詩經·采蘩》：
於以采蘩？於沼於沚。於以用之？公侯之事。於以采蘩？於澗之中。於以用之？公侯之宮。被之僮僮，夙夜在公。被之祁祁，薄言還歸。
三、
漢朝五言詩漸漸占據了主流， 如著名的《古詩十九首》
明月何皎皎，照我羅床幃。憂愁不能寐，攬衣起徘徊。
客行雖雲樂，不如早旋歸。出戶獨仿徨，愁思當告誰！
引領還入房，淚下沾裳衣。
四、
南北朝時期出現了格律詩的雛形。齊梁時的永明體是早期的格律詩，到了南北朝後期有很多詩人寫出了標準的格律詩。不過大多數詩有失粘的現象：
《戰城南》（南北朝·張正見）
薊北馳胡騎，城南接短兵。雲屯兩陣合，劍聚七星明。
旗交無復影，角憤有餘聲。戰罷披軍策，還嗟李少卿 。
五、
在隋朝出現了影響巨大的《切韻》，隨後詩人作詩押韻有了標準。唐朝人使用官方認可的韻書，在科舉中開始考格律詩。另外，七言詩開始與五言詩分庭抗禮。詞這種形式也開始在詩人筆下出現。
五言律詩《遊崔監丞城南別業》（唐·劉得仁）：
門與青山近，青山復幾重。雪融皇子岸，春浥翠微峰。
地有經冬草，林無未老松。竹寒溪隔寺，晴日直聞鐘。
六、
宋朝人根據隋唐的切韻、唐韻，繼承改編成集韻、廣韻，到後來的平水韻，成為以後詩人作詩的標準用韻方式。壹直到今天。
宋朝的詩詞都有極高的水準，而詞這種形式，在宋朝達到了高峰。
詞的押韻，有些像格律詩壹樣，按照詩韻壹韻到底。有的像古體詩壹樣，使用鄰韻通押。
《驀山溪》（宋·史可堂）
危闌看月，番做聽秋雨。壹滴壹聲愁，似相伴，離人悲苦。籠香袖冷，獨立倚西風，紅葉落，菊花殘，都是關情處。
如何排遣，賴有高陽侶。長嘯酒壚邊，且同賦、秋娘詞句。山翁醉矣，壹笛小樓空，思往事，看孤雲，目斷征鴻去。
七、
元曲在押韻上與詩詞開始有了壹些區別，古韻中的入聲開始派入其他三聲。但是文人的詩詞，還是使用唐宋人的格律與押韻標準。
《朝中措 寄雲中完顏公》（元·耶律履）
何年仙節弭人寰。玉立紫雲間。氣吐虹霓千丈，辭源江漢翻瀾。
金門大隱，管中誰見，位列清班。看取酒酣風味，何如明月緱山。
八、
明朝時，因為唐宋時期的曲譜漸漸遺失，於是出現了詞譜。
明朝有個叫做張綖的人，他參照唐宋詞編寫了《詩餘圖譜》三卷， 從此詞人們可以按照詞譜來填詞。
《訴衷情 次荊公》（明·夏言）
龍樓鳳閣五雲間。每日壹登攀。自念平生遭際，敢忘卻、寸心丹。
年漸老，性貪閑。鳥知還。琵琶千仞，靈峰萬疊，夢在家山。
九、
清朝詩詞中興，湧現出了大批的優秀詩人與作品。
另外清朝人戈載根據唐宋詞的押韻習慣，編制了《詞林正韻》。
《虞美人 胡蝶》（清·張惠言）
斜陽誰遣來花徑，春色三分定。遊絲無力系花腰，忙煞枝頭相送亂紅飄。
尋春莫向花間去，花外遊蜂聚。南園芳草不會空，收拾春魂歸去繞香叢。
十、
民國時的舊體詩人們依然堅持傳統，他們創作的舊體詩詞依然古風古韻。
《虞美人》（近現代·朱自清）
三年相別還相見。乍見翻難辨。殷勤執手語絲長。人世白雲蒼狗兩茫茫。
君看我已非年少。馬足關河老。與君意氣壹時深。惜取眼前光景莫沈吟