明熙宗即位後，經常做壹些木工活，因為不是故意的。當時他把朝中大權全部交給身邊的宦官魏忠賢。於是魏忠賢的勢力越來越大，逐漸在朝中培養了壹支自己的勢力，使得整個朝廷處於宦官掌權的局面。當時明熙宗因為誤入仙藥，年紀輕輕就去世了。朱由校死後，他的弟弟朱由檢繼承了他的王位，也就是眾所周知的崇禎皇帝。崇禎皇帝繼位後，著力處理當時宦官當道的局面。當時崇禎皇帝下令將所有太監投入大牢。
劉若愚也不例外。當初，他也是作為魏忠賢的幫兇被關進監獄的。但他很無辜，想起了司馬遷在獄中苦幹寫史記的例子，於是效仿司馬遷，在獄中潛心寫作，最後寫出了《議事錄》。
在這本書中，他強烈揭露了當時魏忠賢的惡行。這本書總是分為三個部分，壹個是回憶當時皇帝童年時發生的趣事，壹個是記錄他當時參與的非常奇怪的案件，以及這些案件沒有被曝光的細節。最後壹部分是揭露魏忠賢的所作所為。當時因為這本書從獄中流傳出來後深受人們喜愛，引起了崇禎皇帝的重視。崇禎皇帝看完這本書後，意識到劉若愚是無辜的，釋放了劉若愚。