宋玉是戰國末期楚國的壹位文學家。在楚懷王和楚襄王時代，他擔任“文學侍從”，據說是屈原的學生。
宋玉不僅文筆優秀，長相也很帥。當時的大夫，徒弟，曾經在楚襄王面前罵他“好色”，楚襄王把宋玉叫來問話。
宋玉說:“沒有這回事。相反，好色的不是我，而是登徒子本人。”楚襄王問他有什麽依據？宋玉說(原載《登徒子好色賦》):
人間之美莫若楚國，楚國之美莫若陳立，陳立之美莫若陳主人之子。對於業主的兒子來說，增加壹分太長，減少壹分太短；粉太白，朱太紅；眉如玉羽，肌如雪；腰如束，齒如貝；微笑，迷惑羊城，迷倒蔡。但是，這個女人已經上墻窺探我三年了，至今不允許。
這篇原文的大意是:天下沒有比楚更美的了，美麗的楚母是我家鄉最好的。我家鄉最出眾的美女是我東鄰的壹個姑娘。這個女生，身材適中，不高不矮，臉蛋自然好看。她不需要粉和胭脂。眉毛皮膚腰牙齒都好看。當她微笑時，那種美更是難以形容。如果羊城和蔡霞看到那些花花公子而不著迷，那才奇怪呢！然而，這個“主人的女兒”卻經常爬上墻來偷看我。已經三年了，我還沒有接受她的來訪。
然後說到徒弟，大意是:“至於徒弟醫生，跟我完全不壹樣。他的妻子頭發淩亂，耳朵歪斜，嘴唇開裂，牙齒缺失，走路時腰彎腿瘸，渾身結痂，患有嚴重的痔瘡。鄧圖醫生很喜歡她，和她生了五個孩子。”
最後，宋玉問楚襄王:“妳看，誰好色？這不是明擺著的嗎？”聽了這話，王祥覺得似乎有道理，那就算了。
因為這篇文章，人們把登徒子當做好色之徒的代表，把好色之徒稱為“登徒子”。
也因為這壹條，人們稱美人為“主人之子”或“主人之女”。也有人稱美女為“東鄰”，如唐代李白的詩句:“美人自古有，美人鄰東”。