蔡先生說“這三首詩中，前兩首是陪襯，小說中的描寫已作了交代。其中雖亦有寄寓可尋，但主要還是為後者作引，姑且不作細究。如回目所稱，這壹節重點是介紹寶釵的詩。”，可見，蔡先生認為，三首詩中的前兩首都是可有可無的，頂多是個陪襯，“姑且不作細究”。接下來重點所介紹寶釵的第三首便直奔主題了：“《紅樓夢》雖然比其它古典小說，更充分地體現了現實主義的創作原則，但因為作者不敢直接說自己想說的‘傷時罵世’的話，因而常有壹些借題發揮或通過小說人物之口和筆來說的地方……”
很明顯，按照蔡先生的理解，賈寶玉、林黛玉、薛寶釵三人所作的三則“螃蟹詠”，其寫作目的只是單壹指向，以小寓大，旨在罵世，薛詩中的“眼前道路無經緯，皮裏春秋空黑黃”就成了整個“螃蟹詠”三首詩的詩眼了，故而，這首螃蟹詠完全是“以閑吟景物的外衣偽裝起來的政治諷刺詩。”
三則“螃蟹詠”出自《紅樓夢》第三十八回“林瀟湘魁奪菊花詩，薛蘅蕪諷和螃蟹詠”，是詩社作完菊花詩之後，開始“持螯”賞桂之時，賈寶玉余興未消，脫口而出“螃蟹詠”，故而又引出另外兩首。若是從曹雪芹的寫作本意看，對薛詩“螃蟹詠”，蔡先生理解的不無道理，但是，如果把賈寶玉和林黛玉所寫的另外兩首“螃蟹詠”都壹並劃為“政治諷刺詩”的陪襯，那至少是埋沒了賈寶玉和林黛玉的壹番情懷。
螃蟹詠三首如下：
其壹（賈寶玉）
持螯更喜桂陰涼，潑醋擂姜興欲狂。
饕餮王孫應有酒，橫行公子竟無腸。
臍間積冷讒忘忌，指上沾腥洗尚香。
原為世人美口腹，坡仙曾笑壹生忙。
其二（林黛玉）
鐵甲長戈死未忘，堆盤色相喜先嘗。
螯封嫩玉雙雙滿，殼凸紅脂塊塊香。
多肉更憐卿八足，助情誰勸我千觴。
對斟佳品酬佳節，桂拂清風菊帶霜。
其三（薛寶釵）
桂靄桐陰坐舉觴，長安涎口盼重陽。
眼前道路無經緯，皮裏春秋空黑黃。
酒未滌腥還用菊，性防積冷定須姜。
於今落釜成何益？月浦空余禾黍香。
三則“螃蟹詠”通讀之後，是不是很難讀出來壹脈貫通的“政治諷刺”效果？反正我的感覺是這樣。果真如此的話，那麽蔡先生所謂的陪襯效果也就無從說起了。事實上，小說雖然能夠體現現實主義，也能夠借用“小說人物之口和筆”來直抒胸臆，只是這種借用也不能離譜，焦大便斷不能用詩歌語言來揭露寧國府後代的糜爛生活，他只能被固定在壹個醉酒後的破口大罵上面。同樣，因為賈寶玉、林黛玉、薛寶釵的人物性格所限，這三則“螃蟹詠”也便成了這三個人性情的直接表現。
賈寶玉的幾句詩裏，其憨態與歡快體現得非常到位，持螯賞桂，笑忙壹生，即為自己的貪饞狂狷做辯解，也為自己的碌碌無為自諷自嘲；而壹個“狂”字，壹個“香”字，便是當時寶玉的全部心境，性情率真，很自然地流露出自己的思想性格。
再看林黛玉的詩，壹反世人對螃蟹橫行無忌的看法，從“鐵甲長戈死未忘”這壹開場詩句，便告訴我們，蟹殼作甲，螯腳為戈，這是壹首要脫離俗世、極力贊揚螃蟹勇敢鬥誌的詩歌，雖然已經死去，那也是嫩玉雙滿，紅脂塊香，帶給黛玉的仍是對斟佳品、助我千觴。林黛玉的這種壹反常態的詩歌表現，實際上正是她性格叛逆、脫俗不羈的自我寫照。
至於薛寶釵的這壹則“螃蟹詠”，若要僅是從為人境界的角度去看，便是壹個“俗”字可以替代了。當然這種理解過於狹隘了，不過，對於寶玉、黛玉而言，雖然也會嘆壹聲“罵得痛快！我的詩也該燒了。”，但終歸與寶釵不是壹路人。因此，《紅樓夢》中雖是三則在壹起的“螃蟹詠”，唯因人物性格境界所限，各抒情懷當是曹雪芹的最終目的，絕非有出現陪襯的詩歌之說。
桂靄桐陰坐舉觴，長安涎口盼重陽。
眼前道路無經緯，皮裏春秋空黑黃。;
於今落釜成何益？月浦空余禾黍香。
首先是因為，這是首好詩。不得不承認，《紅樓夢》中眾多角色的詩詞作品水平參差不齊，即使出自其中的佼佼者寶黛之手筆的，嚴格來講也難得佳作。這首螃蟹詩，本身寫的立意新奇，言辭尖刻，加之放到大觀園這種人間仙境的大環境裏，對世事的諷刺更顯難得。其次，出於書中表現人物性格的特殊作用，這首詩的出現又是用心良苦的。按理說，這種詩應該由黛玉或者湘雲這兩類性格的人物揮就；但曹雪芹偏不，他把這首“太毒”的詩安排到了薛寶釵的名下。為什麽？
因為他要寫出壹個別樣的薛寶釵，壹個不同於當時世人眼光的完美女性薛寶釵。這首詩，說明薛寶釵不僅僅是壹個知書達理、善解人意、溫厚體貼的大家閨秀，此外，在她這種性格的另壹面，也有著對人性黑暗面的厭惡，對世俗的反感，對陰謀的痛恨和對報應的贊嘆。這首詩，或許意在凸現薛寶釵的高深，又或許用於指征這個大小姐的城府，但無論如何，它幫助完善了這個人物形象，使她更加生動也更加完美。這樣壹個通曉人情的姑娘，仍然能夠與人為善、獨善其身，又同時懷有積極的人生態度，實屬不易。從這個角度講，她對世事的認識，基於“否定之否定”的過程；她對人生的態度，甚至還頗有壹些“大隱隱於市”的古賢風度，比起林黛玉來，或許還要高出壹籌。