漢樂府《飲馬長城窟行》詩雲：客從遠方來，遺我雙鯉魚。呼兒烹鯉魚，中有尺素書。後來即以雙鯉借代遠方來信。
莊周夢蝶：語出自《莊子?齊物論》：昔者莊周夢為胡（蝴）蝶，栩栩然胡（蝴）蝶也。自喻適誌與，不知周也。俄然覺，則蘧蘧然周也。不知周之夢為胡（蝴）蝶與？胡（蝴）蝶之夢為周與?周與胡（蝴）蝶，則必有分矣。此之謂物化。莊子以此說明物我為壹，萬物齊等的思想。後來文人用來借指迷惑的夢幻和變化無常的事物。如陸遊《冬夜》詩雲：壹杯罌粟蠻奴供，莊周蝴蝶兩俱空。
（孤）雁：孤獨、思鄉、思親、音信、消息
鴻雁：書信對親人的思念。
鴻雁是大型候鳥，每年秋季南遷，常常引起遊子思鄉懷親之情和羈旅傷感。
如隋人薛道衡《人日思歸》：人歸落雁後，思發在花前。早在花開之前，就起了歸家的念頭；但等到雁已北歸，人還沒有歸家。詩人在北朝做官時，出使南朝陳，寫下這思歸的詩句，含蓄而又婉轉。
以雁寫思的還有夜聞歸雁生相思，病入新年感物華（歐陽修《戲答元稹》）、殘星數點雁橫塞，長笛壹聲人倚樓（唐人趙嘏《長安秋望》）、星辰冷落碧潭水，鴻雁悲鳴紅蓼風（宋人戴復古《月夜舟中》）等。
也有以鴻雁來指代書信。鴻雁傳書的典故大家比較熟悉，鴻雁作為傳送書信的使者在詩歌中的運用也就普遍了。如鴻雁幾時到，江糊秋水多（杜甫《天末懷李白》）、朔雁傳書絕，湘篁染淚多（李商隱《離思》）等。
鷓鴣鳥：鷓鴣的形象在古詩詞裏也有特定的內蘊。鷓鴣的鳴聲讓人聽起來像行不得也哥哥，極容易勾起旅途艱險的聯想和滿腔的離愁別緒。如落照蒼茫秋草明，鷓鴣啼處遠人行（唐人李群玉《九子坡聞鷓鴣》）、江晚正愁余，山深聞鷓鴣（辛棄疾《菩薩蠻?書江西造口壁》）等，詩中的鷓鴣都不是純客觀意義上的壹種鳥。
寒蟬：秋後的蟬是活不了多久的，壹番秋雨之後，蟬兒便剩下幾聲若斷若續的哀鳴了，命在旦夕。因此，寒蟬就成為悲涼的同義詞。
如唐人駱賓王《詠蟬》起首兩句：西陸蟬聲唱，南冠客思深。〔西陸：秋天〕以寒蟬高唱，渲染自己在獄中深深懷想家園之情。宋人柳永《雨霖鈴》開篇是：寒蟬淒切，對長亭晚，驟雨初息。還未直接描寫別離，淒淒慘慘戚戚之感已充塞讀者心中，釀造了壹種足以觸動離愁別緒的氣氛。寒蟬鳴我側（三國人曹植《贈白馬王彪》）等詩句也表達這樣的情思。
鴛鴦，指恩愛的夫婦，如得成比目何辭死，願作鴛鴦不羨仙（唐人盧照鄰《長安古意》）。