第壹，據說與二戰後的“不結盟運動”有關。1956年，南斯拉夫總統鐵托、埃及總統納賽爾、印度總理尼赫魯提出“不結盟運動”，即廣大中小國家奉行獨立自主的外交政策，不會與美蘇兩個超級大國中的任何壹個結盟。1961年，第壹次不結盟國家首腦會議在南斯拉夫首都貝爾格萊德舉行。25個國家的代表出席了會議，“不結盟運動”正式成立。作為不結盟運動的主導國之壹，印度自我膨脹，自認為是除美蘇之外的“世界屋脊”。中國人嘲笑他們不自量力，叫他們“阿三”。
除了第壹種解釋，後面的解釋各有不同，但有壹個共同點，都與上海租界的印度警察有關。鴉片戰爭後，上海被迫開埠，外國列強在上海建立“租界”，是“國中之國”。在租界內，外國列強制定和推行自己的法律法規，中國政府無權幹涉。從1845到1943，上海的“租界”持續了近百年。在“租界”，列強設立自己的警察局管理治安，英國“租界”警察局(巡警所)雇傭大量印度人擔任基層警察(巡警)，這些印度警察主要來自印度錫克族。至於原因，錫克族雖然在印度只是少數，但他們身材高大魁梧，有尚武傳統，作戰勇猛，所以是印軍的主要來源之壹。英國當局也願意雇用錫克教印度人當警察。
二、壹種解釋是，在上海租界，中國把列強國家中的外國人(如英、法、美、德)稱為“洋鬼子”，給外國人幹活的中國人稱為“二鬼子”，雇傭的印度警察稱為“三鬼子”。這樣印度人就和“三”聯系在壹起了，而上海人習慣在方言中單音節詞前加“a”，於是“三鬼子”逐漸演變成了“三”。
第三，另壹種解釋是，印度警察的臂章上有三個橫標，當地人俗稱“三個頭”。因為印度警察通常在中國普通人面前欺負別人，所以人們有時會斥之為“印度阿三”。
四、第四種解釋是“阿三”的“三”不代表數字三，而是英文“Sir”的發音。印度警察也會說英語。當時國內的人管他們叫“先生”(看過港片的都知道，香港人也管警察叫“先生”)，但上海話習慣加“啊”，於是稱呼印度警察的“啊先生”逐漸變成了“阿三”，最後成為所有印度人的稱呼。
這個解釋也和英語發音有關，但這個解釋中的“三”是英語“說”的發音。印度警察作為基層警察，總是要和上海的普通人打交道，但是壹方面這些印度警察的英語不太好，另壹方面上海普通人的方言本地人也不太懂，所以不要說外國人。所以這些警察和上海人交流的時候，就像是“雞同鴨講”。雙方即使說了很久，做了很久的手勢，也不壹定能理解對方的意思。印度警察為了強調自己說的話，會反復說“我說”，用上海話發音，又變成了“阿三”！
另外有壹種解釋是，二戰前大印度地區分為巴基斯坦和印度，然後東西巴基斯坦又分為巴基斯坦和孟加拉，壹共三個國家；也有說是出自電影《西遊記》等等。
以上解釋，筆者更傾向於第四種和第五種。原因有二。第壹，“阿三”這個詞在漢語中出現得很晚，最多到100多年前。在中國歷史上，民間與印度的接觸是在近代，以上海為中心。第二，上海話裏有很多從英語音譯過來的詞。比如上海人把精於算計、會占便宜的人叫做“門檻精”，這個詞來源於英文單詞“MONKEY”的音譯。還有羅宋湯的“Russian”，來源於“俄語”的發音等等。所以“阿三”這個詞很可能來源於上海話中英文單詞的發音。
妳覺得哪個解釋更有說服力？