宣紙潤墨性好，耐久耐老化強，不易變色。宣紙具有韌而能潤、光而不滑、潔白稠密、紋理純凈、搓折無損、潤墨性強等特點，有獨特的滲透、潤滑性能。
宣紙分生宣、熟宣。
當水滴在宣紙上，落在紙面上的水滴逐漸向四周擴散的就是生宣，而水滴落在紙面上沒有立即擴散或不再擴散開的就是熟宣。
生宣紙對墨的滲透性好，適合書寫行草篆隸及中楷以上的楷書。熟宣對墨的滲透性差，適於書寫小楷，不會導致筆畫臃腫無神。