古代的蔬菜種類很少，詩中提到的蔬菜有葵花、淫羊藿、韭菜、醅、菱角。
向日葵是冬用向日葵，淫羊藿是大豆幼苗的嫩葉。在古代文學中，向日葵和淫羊藿是兩個重要的意象，在詩歌中經常出現。《七月詩經》用“七月的橫魁和蜀”描述了我們祖先的艱苦生活，《韓非子》用《的藜湯》描述了“堯稱雄天下”的艱辛。十五征兵，“中庭生於行谷，井上生於葵花。”犁玉米壹頓，摘葵花壹湯”用破敗荒涼的院落向勞動人民揭示了封建兵役制給他們帶來的災難。夔火具有向陽的生物學特性，唐宋詩人常以此來表忠心，如“夔火偏向太陽，其物性難奪”(杜甫《從京到豐縣，吟誦五百字》)，“長在古墻陰下，園中長滿野草樹木。妳有沒有接觸過雨露不改初心”(劉克莊《葵》)。
韭菜就是韭菜。關於韭菜的描述最早見於夏朝，到了漢代，甚至在湟源的皇家園林中廣泛種植韭菜。《漢書》中有“太官園韭菜生於隆冬，蓋於屋頂，日夜燒，待暖風生”的記載。歷代詩人、詞人對韭菜也有吟誦，如杜甫的詩“春韭夜雨割，糙米特鮮煮”，陸遊的詩“雞爪要塗白，豚肩要拌韭菜”。
《南齊書》有雲:“韭菜春來早，秋來晚。”其中“醅”是大白菜的原名，歷代贊美大白菜的詩詞也不少。宋代範成大《四季田園雜記》中有兩首關於白菜的詩。其中壹條寫著:“吃起來像蜂蜜蓮藕，比較肥。”蘇軾甚至用“白皮小羊和海豚，把土從熊掌裏拿出來”這句話來稱贊它，認為白菜的鮮美絲毫不亞於乳豬和熊掌。
“三月三，薺菜是靈丹妙藥。”薺菜最早見於《詩經·谷峰》。“誰說茶苦，它甜如韭菜”，蘇軾稱贊薺菜“雖不甘嘗五味，外美”，陸遊也對薺菜情有獨鐘，“冷薺菜甜如墻邊韭”。辛棄疾也愛薺菜。“城中桃李愁風雨，春來薺菜花在溪頭。”