鐘馗是南方人的說法，在各種古籍中都有記載。如《唐逸史》有“鐘馗，鐘南山秀才”。宋代《物本原》有“鐘馗出者，終南成士”之言，等等。
鐘馗的生平傳奇記載:
《鐘馗傳》記載，丈夫鐘馗，姓鐘明逵，古時候生於永州南部，住在永州南部。他文武雙全，豹子頭、豹子眼，面容硬朗，鬢角分明，相貌奇特。他充滿了經濟和正直，他不怕邪惡。他以誠待人，以誠相待，得了龔氏壹等獎。他為自己辯護。因此聞名於世。
歷代仙鏡中的記載很像:鐘馗是陜西中南人，年輕時就出類拔萃。唐武德在位期間，進京趕考，因其相貌醜陋而落選，壹怒之下殺了寺階。皇帝聽說了，給它壹件紅袍下葬。天寶年間，相傳唐玄宗李隆基在臨潼驪山偶然患脾疾，久治不愈。壹天晚上，他夢見壹個長相奇怪的大個子，抓了壹個小孩，把他的眼睛挖出來吃了。
大漢聲稱自己是“宮考誤了進士，鐘馗”，皇帝壹覺醒來，馬上恢復了健康。於是，唐玄宗命吳道子在夢中制作鐘馗捉鬼圖，掛在宮中辟邪。