在我國文學史上，詩人詞家多若繁星，但如果從創作方法上來劃分，大致有現實主義和反現實主義、浪漫主義和消極浪漫主義，以及形式主義等幾個流派。其中，占主導地位的是現實主義和浪漫主義兩大流派。
1.現實主義派流。現實主義流派的成員，最早可以追溯到《詩經》中那些現實主義詩篇的無名作者。之後，就是創作漢、魏樂府中現實主義作品的無名作者。而南北朝的陶淵明，唐代的杜甫、白居易，宋代的陸遊，則可視為不同歷史時期的領袖人物。此外，如東漢的蔡談、王粟、陳琳，中唐的元結、柳宗元、元模、張籍、王建、李紳，晚唐的皮日休、聶夷中，北宋的梅堯臣、王安石，南宋的範成大、楊萬裏，金代的元好問，元代的王冕，明代的高啟。於謙，清代的顧炎武、吳偉業等，都是有壹定代表性的現實主義詩人。
這壹流派的***同特點是：能夠真實而形象地、廣泛而深刻地反映社會生活；塑造了典型環境中的典型性格；有著具體生動的細節描寫；有著在深刻認識基礎上的高度概括；較多地運用樸實的語言和白描的手法。
2.浪漫主義流派。浪漫主義流派的成員，最早也可以追溯到《詩經》中那些浪漫主義詩篇的無名作者。之後，便是我國的第壹個大詩人屈原，他早在戰國時代就把浪漫主義詩歌創作推上了壹個高峰。在魏晉南北朝，先後出現了曹植、左思、郭珍、鮑照等浪漫主義詩人。唐代的李白，可稱浪漫主義大師，他繼屈原之後，又掀起了壹個浪漫主義詩歌創作的高峰。除他之外，唐代還有王之渙、王昌齡、岑參、李賀等優秀的浪漫主義詩人。宋代詞壇上的蘇拭和辛棄疾，是浪漫主義詞家的傑出代表。清代的龔自珍，是古代最後壹個有壹定影響的浪漫主義詩人。
這壹流派的***同特點是：洋溢著追求理想的進取精神；具有樂觀向上的豪邁氣概；能以豐富的想象構成美妙的虛幻境界；常使用大膽的誇張和奇特的比擬；充斥著絢麗奇妙的語言。